中国是丝绸的故乡，在经由这条路线进行的贸易中，中国输出的商品以丝绸最具代表性。
伟大的历史需要伟大的人才去铸就。这是一条古老的通道，这是一段辉煌的历史。它见证了汉帝国的荣辱兴衰，书写一段荡气回肠的英雄气概。
汉帝国立国之初，北方强大的游牧民族匈奴对汉边界的骚扰不断。汉高祖刘邦亲率大军进行了讨伐，不料久经沙场的马上天子被困马邑城七天七夜，虽然当时军中猛士谋士如云，汉朝军队却险些全军覆没。自此汉朝奉行了六十余年屈辱的和亲政策。
一直以来人们知道有西域这个地方，但诺大的汉朝却没有人真正去过西域，汉朝的统治者们渴望了解这神秘的地域。他们希望有个人能去西域，联系西域的乌孙国和月氏国共同夹击北边的匈奴。这一年他们都很年轻，汉武帝刘彻19岁，内侍官张骞27岁。张骞在甘泉宫接过了汉武帝手中的符节。自此踏上了出使西域的征程。张骞不知道他这一转身便被载入了千古史册。在人类发展的历史中总少不了那些英勇的猛士。前去西域的道路坎坷重重。历史的机遇选择了他，历史的机遇也成就了他。十三年在历史的长河中虽然只是一瞬，但在个人的生命中却是一段漫长的时光。
张骞出使西域整整三年没有任何音讯。三年中年轻的汉武帝无数次被噩梦惊醒。他每次都梦见强悍的匈奴突破北边的边境线杀了过来，他却无能为力。他等不了了，他不能就这样坐以待毙。这一次他召集了的所有大臣商议对匈奴的对策，这一次大臣们一致通过了对匈奴的讨伐，年轻的汉武帝废除了祖先们奉行了六十多年的和亲政策。他积极推行改革，提拔青年军官卫青，公孙敖等，并在全国内征集优良战马。汉朝进过前几代皇帝休养生息的推行，已经非常繁荣了，在兵役方面，刘彻废除了农忙耕田，农闲训练的政策，他培养了一支真正专业化，正规划的军队。
十九岁的刘彻明白就算是没有胜算的把握，也要进行反击，绝不能坐以待毙。他和年轻的军官们精心策划了一场对匈奴的讨伐之策，汉武帝亲率30十万大军，利用和亲的'机会在马邑城准备包围前来迎亲的匈奴军队。由于消息的走漏，此次讨伐无功而返。但是马邑城之谋从此揭开了西汉王朝全面反击匈奴的序幕。
此时的汉武帝终究还是没有等来张骞的消息，面对着夜空刘彻的内心始终无法平静，匈奴始终是他心头的大患，匈奴不除，他的江山永无宁日。
三年前张骞出使西域途中被匈奴人软禁在他们的军营。据司马迁史书记载，张骞为人宽厚，很受匈奴单于的喜欢，匈奴人对他使用了各种办法让其投靠匈奴。张骞宁死不屈。最后设法逃脱了匈奴人的囚禁，他并没有返回长安，而是继续北上，寻找乌孙部落。她翻越了被称为世界第二大沙漠的塔克拉玛干沙漠，翻越天山找到了西迁的乌孙部落，乌孙首领隆重接见了这位来自大汉朝的使者，但乌孙部落首领对于联合夹击匈奴之事并不感兴趣，他们再无意东迁。张骞在西域可谓是大开眼界，对于西域的风土人情，物产进行了全面的了解，并绘制了详细的地图。在归途中张骞再一次被匈奴人俘获，这一次他的心都凉了，这一次肯定难得一死，没想到匈奴的军臣单于并没有杀他，把他又一次困在了军营。在军营期间张骞对匈奴军队作战习性进行了深入的了解。
历史的巧合点往往是出乎人意料的，不久后军臣单于病逝，乘着匈奴内部内乱之际，张骞终于从匈奴之地逃了出来，他回到了阔别十三年的长安。长安城内一时轰动，汉武帝又一次隆重接见张骞，张骞为汉帝国带来了西域的新奇物种及详细地图，张骞详细叙述了在西域途中的所见所闻，汉武帝和他的大臣们都听得入了迷。张骞神奇般的出现为汉帝国带来了新的契机。
林是我台湾的女友，热衷于天涯海角到处跑。前些天，林在邮件中告诉我，她在新疆的吐鲁番遇到了一位五六十岁的日本妇女，她自我介绍叫洋子，是个独自在走丝绸之路的女人洋子告诉林，这条丝绸之路她已经走了三个多月了。这三个月里，她没有坐过一次飞机，她的旅行工具都是乘火车、长途汽车或者搭车。林当时就吃惊了，她看洋子的旅行装备一应俱全，应该不缺钱花，何况，她已经不年轻了，以这样的旅行方式未免太刻薄自己了吧？洋子一脸灿烂地告诉林，走丝绸之路是她年轻时就有的梦想。独自旅行虽然很辛苦，也有许多意想不到的麻烦，但她的心中只有幸福感，因为她正在享受着那一步步圆梦的过程……
几天后，林在天山的哈萨克牧场上又碰到了一位满头白发的独自旅行的美国老人，微笑从来就没有离开过老人的面孔，他喜欢和中国游人搭讪，不过，他会的中国话只有三句：“谢谢”，“多少钱”，“你真漂亮”。林听到游人中有人问老人的年龄，他笑着反问：“你是问我的头发呢，还是问我的心？如果你问的是我的心理年龄，那我告诉你，我才18岁呢！”当那位游人将老人的话翻译后，周围的旅游者都使劲地鼓起掌来。大家在老人的身上读懂了蓬勃的朝气，这是一种积极向上的精神，不受年龄大小的限制。老人告诉大家，独自来天山的唯一原因就是为了亲眼看看传说中美得像块蓝宝石似的天池！这缘于他在互联网上看到了天池的照片，那美令他失魂落魄……
老人的话让林难以平静，就在她抵达新疆的那天，她从报上看到一则报道：有34位平均年龄63岁的法国老人驾着17辆房车从法国出发，他们横跨了欧亚大陆十几个国家，将从新疆开始为期90天的环游中国之旅。报上还说，当一名78岁的老人光着膀子钻进车底下修车时，路人问他：“你这么大年纪应该在家享福了，干嘛还要这么吃苦呢？”老人当即怡然自得地回答说：“我现在就是在享18岁时的‘想福’啊。人的一生18岁只有一次，但心灵的18岁却可以永久保存！”
玄奘取经
玄奘(600-664年)，唐朝著名佛教僧人。俗姓陈，名禕。13岁出家，玄奘是他的法名。他为了追求佛教学问，遍访名师，到处游历，对当时中国佛学各个门派的理论都曾接触和理解。但他心中仍有许多疑问，於是决定到印度求访佛经，参验真理。 唐贞观元年(627年)，他从长安出发，经兰州，到凉州(今武威)及敦煌，独自一人冒险度过大戈壁，历尽艰险终到达伊吾(今新疆哈密)。在高昌王麴文泰的资助下，他通过丝绸之路的。传统北道行进，终於到达印度，访问了慕名已久、当时最大规模的佛教寺院那烂陀寺。他在印度停留多年，足迹遍及整个印度国境，佛教学问更是无人能及；他精通佛学全部经典，即经、律、论三种经藏，获得了「三藏法师」的称号，这是佛教的最高荣誉。最后，玄奘在贞观十九年(645年)正月返回长安，唐太宗命令宰相率领朝臣出迎，长安更是万人空巷。归国以后，玄奘专心翻译带回的佛经，前后共译出75部，1,335卷。他创立了法相宗佛教学派，培养了一批著名弟子。
玄奘应唐太宗的要求，根据自己的游历，写下了《大唐西域记》，是记录当时西域和丝绸之路的珍贵典籍。他的平生事迹，则记录在他弟子慧立、彦悰所写的《大慈恩寺三藏法师传》。玄奘取经历尽艰险，他的毅力和精神深深感动著后人，特别是根据他取经的故事写成的《西游记》更令
丝绸之路历史故事
横亘欧亚大陆的丝绸之路在世界文明史上扮演着非常重要的角色，今天更成了国人关注的焦点。然而人们在热情谈论这条丝绸之路的辉煌历史时，却很少问问它是否真的可以称为“洲际商贸大通道”，或者称为“和平友谊之路”。
在近代以前的历史上，这条丝路曾经是世界上路程最远、为时最长、同时意义也最重要的国际商道。早在两千年前，罗马地理博物学家老普林尼(Gaius Plinius Secundus)说道：“遥远的东方丝国在森林中收获丝制品，经过浸泡等程序的加工，出口到罗马，使得罗马开始崇尚丝制衣服”。他还说：“保守估计，印度、塞雷斯(中国)和阿拉伯半岛每年可以通过贸易从罗马帝国赚取一亿银币(Sesterces)的利润，这便是我们罗马帝国的妇女每年用作购买奢侈品的花费。”虽然他说的贸易数字无从证实，但这段话也表明：早在公元之初，丝绸之路已把欧亚大陆两端的汉帝国和罗马帝国以及中间的印度联系了起来。
然而，丝绸之路的经济意义不宜夸大。
首先，交通运输方面，这条丝路是一条极尽艰难险阻的路程。它在历史上经历了不少变化。在汉代，它西起罗马帝国首都罗马城，经西亚、中亚，最终到达中国的首都长安。到了唐代以后，丝绸之路覆盖范围扩大，西起地中海东岸与黑海沿岸港口城市(例如亚历山大港、大马士革、阿勒颇、君士坦丁堡等)，经过里海南部进入亚洲，穿过巴格达，分为几条支路穿过内陆地区，再汇集于咸海附近，然后在中亚的布哈拉开始分路前往印度的德里与阿格拉。经过布哈拉，到达帕米尔北部的撒马尔罕后，丝绸之路再次出现分支：往北通向阿拉木图，往东穿越中亚，并沿昆仑山脉或天山山脉行进抵达西安。
无论是哪一条丝绸之路，一路上尽是高山、大漠、草原、荒野，大多数地方人烟稀少，许多地方甚至人迹罕至。唐代高僧玄奘沿着丝绸之路西行，行至莫贺延碛，“长八百余里，古曰沙河，上无飞鸟下无走兽，复无水草”，“唯望骨聚马粪等渐进”，“四顾茫然人鸟俱绝，夜则妖魑举火烂若繁星，昼则惊风拥沙散如时雨。虽遇如是，心无所惧，但苦水尽渴不能前。是时四夜五日无一渧沾喉口腹干燋。几将殒绝不复能进”。到了梵衍那国，“在雪山中，涂路艰危倍于凌碛之地，凝云飞雪曾不暂霁，或逢尤甚之处则平途数丈。故宋王称西方之难增冰峨峨飞雪千里即此也”。又“渡一碛至凌山，即葱岭北隅也。其山险峭峻极于天，自开辟已来氷雪所聚，积而为凌，春夏不解，凝冱污漫与云连属，仰之皑然莫覩其际。其凌峯摧落横路侧者，或高百尺，或广数丈。由是蹊径崎岖登涉艰阻。加以风雪杂飞，虽复屦重裘不免寒战。将欲眠食复无燥处可停，唯知悬釜而炊席冰而寝。七日之后方始出山。徒侣之中冻死者十有三四。牛马逾甚”，旅途极尽艰难。元朝初年人周密说：“回回国所经道中，有沙碛数千里，不生草木，亦无水泉，尘沙眯目，凡一月方能过此。每以盐和面作大脔，置橐驼口中，仍系其口，勿令噬嗑，使盐面之气沾濡，庶不致饿死。人则以面作饼，各贮水一槛于腰间，或牛羊浑脱皮盛水置车中。每日略食饵饼，濡之以水。或迷路水竭，太渴，则饮马溺，或压马粪汁而饮之。其国人亦以为如登天之难。”马可·波罗行经中国新疆的罗布荒原时，从荒原的最窄处穿过，也需要一个月时间；倘若要穿过其最宽部分，则几乎需要一年的时间。人们要过此荒原，必须要准备能够支持一个月的食物。在穿越荒原的三十天的路程中，不是经过沙地，就是经过不毛的山峰。特别是帕米尔高原，沿高原走十二日，看不见一个居民。此处群山巍峨，看不见任何鸟雀在山顶上盘旋。因为高原上海拔高，空气稀薄，食物也很难煮熟。
直到17世纪初，葡萄牙传教士鄂本笃沿着丝绸之路从印度经中亚来中国，旅程依然非常艰险。在翻越帕米尔高原时，“由于天气寒冷、空气稀薄，人、马几乎不能呼吸，因此而致死者比比皆是，人们只有靠吃蒜、葱或杏干来抵御”。他们经过了一段最恶劣的道路，在滕吉巴达克(Tengi-Badascian)山附近损失了大量财物和马匹，在翻越撒克力斯玛(Sacrithma)高山的时候又冻死了许多同伴。在与盗贼、火灾、山岭、风雪相争斗后，1611月末这支商队终于到达目的地——喀什噶尔的鸭儿看城。此时距鄂本笃等离开果阿东行已有一年。鄂本笃所带的马有六匹都死于冻饿困乏。
丝绸之路上的主要交通工具是骆驼和马、驴，特别是被称为“沙漠之舟”的骆驼。据马可·波罗在罗布荒原所见，商人们用骆驼的多，因为骆驼能载重物，而食量又小，比较合算。然而，即使是骆驼，其运载能力也十分有限。例如连接欧亚海上贸易的苏伊士地峡，长不过160余公里，沿途是沙漠，货物运输只能靠骆驼。适应这里天气和地理情况的阿拉伯骆驼，在最佳状况下能驮运400磅(180公斤)重的货物，每天走40英里(64公里)的路程。丝绸之路沿途的地形更为复杂，行程更为遥远和艰苦，因此骆驼的运输能力更受限制。他们将食物和商品装在驴子和骆驼背上，如果这些牲畜在走完这个荒原之前就已精疲力竭，不能再使用的话，他们就把它们杀而食之。
其次，前近代时期的世界上，各个国家(或政权)的领土往往没有明确的边界，因此出现许多管辖权不清的地方。不少地区在若干时期中甚至没有国家(或政权)管� 这种情况使得国际贸易成为高风险的事业。特别是前近代时期国际贸易中的商品主要是价格昂贵的奢侈品。这样一来，使得从事国际贸易的商队更� 因此丝绸之路上盗匪横行，洗劫商旅，杀人劫财，乃是常情。玄奘西行中就多次遇到盗匪，有一次遇到多达二千余骑的“突厥寇贼”。另外一次与商人通行，有一日，“同侣商胡数十，贪先贸易夜中私发。前去十余里，遇贼劫杀无一脱者。比法师等到，见其遗骸无复财产”。蒙古帝国时期治安情况有所好转，丝路得以重现繁荣。但是从马可·波罗的记述来看，盗匪依然不少。像著名的商业中心忽里模子城附近就因有成群的强盗不断袭击抢劫商旅，所以极其危险。蒙古帝国瓦解后，中亚地区大多数时期处于混乱状态。鄂本笃于1603年3月从印度启程前往中国，在拉合尔随同商队出发去喀布尔，同行的有500人，已有相当的自卫能力，但途中遇到盗匪，多人受重伤，鄂本笃和其他几人逃到了树林里才得以脱险。因此之故，商人只能结成大团伙，携带武器，雇用卫队，以对付小股盗匪。荷兰人白斯拜克于1560年奉日耳曼皇帝查理五世之命，出任驻奥斯曼帝国使节。他在伊斯坦布尔见到一位旅游中国的土耳其麦沃拉纳教派的伊斯兰传教士。此教士讲了他去中国经历。他加入了进行丝绸之路贸易的商队。这个商队规模颇大，原因是路上艰难险阻，非结大队不可。他们一直行抵中国嘉峪关后，方才安全。
第三，丝绸之路是一条国际贸易路线。国际贸易涉及国际贸易的各国(或者领土政权)，在经济政策、语言、法律、风俗习惯以及货币、度量衡、海关制度等方面都不相同。由于这些差异，进行国际贸易有诸多困难。例如因为贸易主体为不同国籍，资信调查比较困难；因涉及进出口，易受双边关系、国家政策的影响；交易金额往往较大，运输距离较远，履行时间较长，因此贸易风险较大；除交易双方外，还涉及到运输、保险、银行、商检、海关等部门；参与方众多，各方之间的法律关系较为复杂。即使在今天，国际贸易也比国内贸易更困难，同时商业风险也更大。至于在前近代时期，情况就更为严峻了。由于没有国际法和国际公约一类共同的游戏规则，因此一旦商业纠纷出现，在大多数情况下，就只有靠纠纷发生地的统治者的意志来解决。丝绸之路上存在着形形色色的大小邦国及游牧部落政权，用今天的眼光来看，其中许多可以说就是当时的“流氓国家”(rogue states)。它们往往对过往商旅横征暴敛，雁过拔毛，过往商队不得不忍受它们的勒索。即使是那些“非流氓国家”，商队也往往要向它们上贡，寻求它们在其境内经过时予以保护。更严重的是，这条路上的政治状况很不稳定，正如罗伯特(Jean-Noel Robert)所说的那样，在罗马帝国时代，丝绸之路沿途所经之地区政治相对稳定，因此无论怎样困难，东西方之间的道路还是通贯了近两个世纪。但是公元3世纪以后，世界陷入一片混乱，安全得不到保证，贸易也随之越来越少。
以上各种情况，都大大增加了丝绸之路贸易的成本。由于贸易成本高昂，因此丝绸之路贸易只能进行丝绸、宝石、香料、黄金等体积小、重量轻、价值昂贵的商品贩运。难怪这条商路被称为丝路，而活跃在这条丝路上的“胡商”、“番客”(特别是波斯商人)在唐代文献中多半被描绘为慧眼识宝的人。美国学者拉铁摩尔说：“长期贸易主要是奢侈品的交换，丝(后来又有茶和瓷器)是中国的输出品。金、玉、良马，喀什以西的五金、葡萄干一类的珍味，奴隶、歌女、乐工等都输入中国。”从经济学的角度来看，这些商品的贸易对经济发展的意义并不大，而且非常容易受到各种非经济因素的影响。
中亚和西亚向中国输出的最主要货品实际上是马匹。伊朗学者阿里·玛扎海里说：“中国人在与西亚的贸易中仅仅偏爱唯一的一种西方产品，即作为阿拉伯马之先祖的波斯马。”这种马就是中国古书上说的汗血马，学名阿哈尔捷金马(拉丁名Akhal-teke horses)。汗血马的皮肤较薄，奔跑时，血液在血管中流动容易被看到，另外，马的肩部和颈部汗腺发达，马出汗时往往先潮后湿，对于枣红色或栗色毛的马，出汗后局部颜色会显得更加鲜艳，而这种马身上的一种寄生虫，会导致马的皮肤上出现红斑，给人以流血的错觉，因此这种马也被称为汗血马。司马迁在《史记》中说，汗血马日行千里，汉武帝时外国进献乌孙马，武帝见此马神俊挺拔，便赐名“天马”;后来又有人进贡了西域大宛的汗血马，于是他又将乌孙马更名为“西极马”，而称汗血马为“天马”。由于种种原因，波斯马不能很好适应中原的水土，因此未能在中国繁衍起来，因此以后不断有西域良马输入中国的记载。直到明末崇祯十六年(1643年)仍有“西域献千里马”的记载，这是目前发现的明朝与西域朝贡贸易的最后一次记载。不过到了明代中后期，这种以进贡方式输入的中亚、西亚良马的数量已经非常有限。
与此同时，中国人发现从北面的蒙古高原和中国东北地区输入的蒙古马，虽然不如波斯马高大俊美，但价格便宜得多，而且更加吃苦耐劳，因此宁愿购买这种价廉物美的蒙古马。明代中亚、西亚接近中国的地区大部分处于蒙古人的统治之下，蒙古马成为这些地区对明朝的朝贡贸易的主要内容。为蒙古统治者进行这种贸易中亚商人就通过朝贡贸易把马大量送到中国。15世纪，中亚商人马茂德侍奉瓦剌汗也先，并作为瓦剌官员在中国开展贸易活动。他几乎每隔一年来中国一次，大约在9月或10月到达北京，度过冬季，次年春天返回蒙古高原。正统十二年(1447年)他出现在大同的时候，据说率领超过两千人的大商队，带来貂皮一万二千多张、马四千匹，用来交换中国产品。西域各国(或政权)的朝贡使团人数众少则几十人，多则三四百人；进贡的方物主要是马，数量少则几十、几百匹，多则三千，甚至六千匹。
然而，中国输入马主要是为了军事用途，其输入处于国家严格的控制之下，对于民间经济并无多大意义。不仅如此，明代中后期，西北方边防线退到了嘉峪关长城一线。借助于火器，长城防线有效地防御了北方游牧人的攻击，因此明朝不像汉、唐两朝为了西北边境的安全需要建立一支强大的骑兵来对抗北方和西北的游牧人，从而也不必从外地大量输入马匹。换言之，马匹输入的重要性大大降低了。
更重要的是，中国与丝路沿途各国(或政权)之间的朝贡贸易是一种官方贸易，是明朝笼络其他国家(或政权)的一种政治手段。这种贸易完全取决于有关国家(或者政权)之间的政治关系，因而不是真正的商业活动。由于朝贡贸易不遵循等价交换的原则，因此也不具有现代意义上的贸易性质。明朝在朝贡贸易中实行“厚往薄来”的政策，使得这种贸易成为明朝政府的沉重财政负担。由于中国在这种朝贡贸易中实际上是赔本的，所以费正清(John Fairbank)说：“不能说中国朝廷从朝贡中获得了利润。回赠的皇家礼物通常比那些贡品有价值得多。在中国看来，对于这一贸易的首肯更多的是一种帝国边界的象征和一种使蛮夷们处于某种适当的顺从状态的手段。”正因为这样，我们也就很容易理解为什么今天有许多对历史有兴趣的国人抱怨，在这种朝贡贸易只是为了满足中国皇帝的虚荣心，“花钱赚吆喝”。
明朝中后期，一则由于财力紧张，二则越来越意识到丝绸之路贸易在经济上得不偿失，明朝政府对维护丝路贡赐的愿望和能力都在日减之中。明朝政府派遣出使西域的人数减少乃至没有，双方往� 从经济学的角度来看，由于朝贡贸易违背了商业以牟利为目的这一根本原则，因此缺乏发展的内在动力。到了隆庆初年，朝贡贸易制度也基本瓦解了。
事实上，丝绸之路上的民间商贸早就衰落了。由于路途艰难，沿着丝绸之路来做生意的各国商人经历千辛万苦来到中国这个富庶之乡后，都乐不思蜀，不想再回去了。周密说：由于回回商人从中亚到中国“如登天之难”，因此“今回回皆以中原为家，江南尤多，宜乎不复回首故国也”。这些外来客商不想从原路返回故土，中国本土商人更不愿沿着这条艰辛之路去那个危险之地做生意。在这种情况下，贸易怎么进行呢？在此情况下，中国与中亚、西亚之间的贸易也因此不可避免地走向衰亡。
造成丝绸之路贸易衰落的一个重要原因是在中国与丝绸之路各地的贸易中存在着严重的不对等。换言之，中亚、西亚地区需要中国产品，而中国则基本上不需要这些地区的产品。阿里·玛扎海里正确地指出：“中国当时与世界的其余地方比较起来极为富裕和技术发达。中国生产和拥有一切，它丝毫不需要与胡人从事交易。18世纪末东印度公司的英国人在想到用鸦片采交纳茶叶和瓷器价款之前就发现了这一事实。”明朝人对这一点知道得很清楚。嘉靖初年，都御史陈九畴、御史卢问之向嘉靖皇帝提出：“番人之所利于中国者甚多”，而中国却不仅未从中获利，反而受害，因此要求明朝政府“闭关绝贡，永不与通”。这个建议也获得兵部的支持。虽然明朝政府没有采纳这个建议，但是丝路的商贸地位已大不如前。随着海上贸易的蓬勃发展，丝路贸易情况更是每况愈下。
因此，我们应当实事求是地看待丝绸之路的历史。历史上的丝绸之路在文化交流方面有重要意义，但在经济上则否。到了近代，随着大规模商贸活动的发展，这条丝路上的贸易更是已� 正如任何历史上存在过的客观事物一样，丝绸之路也是有兴必有衰，最后乃至终结。那种把丝绸之路称为“洲际商贸大通道”、“永远的通道”的说法，肯定是不符历史实际的。
最后，我还要说一说，以往人们在谈论丝绸之路时，往往把它描绘为充满鲜花和歌声的和平友谊之路。然而问题是，丝绸之路的历史都是这样吗？
如前所述，丝绸之路沿途充满各式各样的国家和政权，政治状况极不稳定，反复多变。一些强势的地区势力(特别是游牧政权)往往通过这条通道向外扩张，而中国往往是这种扩张的终极目标。这一点过去往往为人忽视，但的确是历史事实。
阿拉伯人于公元7世纪中叶从沙漠中兴起后，迅速征服了欧亚非广大地区，建立了广袤的阿拉伯帝国，中国史籍 早在8世纪初，阿拉伯帝国在东方的最高长官哈贾吉·本·优素福应许他的两个大将——穆罕默德和古太白·伊本·穆斯林，谁首先踏上中国的领土，就任命谁做中国的长官。于是前者征服了印度的边疆地区，后者征服了塔立甘、舒曼、塔哈斯坦、布哈拉等大片中亚地区，但谁都没能达到中国。唐朝开元三年和五年(715、7)，西突厥部落突骑施联合大食向唐朝的安西四镇(位于今天的新疆地区)发动过两次战争，均被唐军击退。为了消除大食的威胁，天宝十年(751)四月，唐朝安西节度使高仙芝率唐、番联军三万人从安西出发，翻过葱岭，越过沙漠，经过了三个月的长途跋涉之后，在七月份到达了中亚名城怛罗斯(今哈萨克斯坦的江布尔城附近)城下。阿拉伯人在接到高仙芝进军的消息之后，驻巴士拉的东方总督艾布·穆斯林立即派遣部将塞义德·本·侯梅德带部下数千人的部队抢先驻守怛逻斯城中，加强防守，为大军集结赢得时间。艾布·穆斯林带着自己的一万人赶往撒马尔罕构筑工事准备大战，齐雅德和另一将领艾布达·乌德·哈里德·本·伊卜拉欣·祖赫利召集河中的驻屯军一万迅速赶往怛罗斯城，高仙芝攻城五天不克，阿拉伯援军赶到，从背后袭击唐军。配合唐军作战的葛逻禄部兵突然逃跑，导致唐军战败，高仙芝率领残兵数千逃回安西。此后，安史之乱爆发，唐朝将安西驻军东撤，参加平乱，于是西部防线空虚，中国本土暴露在大食兵锋之前。幸亏此时吐蕃勃兴，占领了西域，与大食鏖战，阻挡了大食东侵。著名史学家范文澜先生说：“这个新形势，从长远处看，吐蕃阻止武力传教的大食东侵，使汉族文化免于大破坏，又为后来回纥西迁，定居在天山南北作了准备，对中国历史是一个巨大的贡献。”
到了明代，情况变得更加严峻。差不多就在明朝建立的同时，中亚兴起了一个极具侵略性的游牧政权——帖木儿帝国。这个帝国的创始人是帖木儿(1335-14)，历史上也称为“跛子帖木儿”。他自称是成吉思汗的嫡派后裔，并以成吉思汗的继承人自居。帖木儿的势力兴起于中亚的河中地区，迅速成为中亚最强大的军事力量。此人以残暴著称，对一切敢于抗拒的敌人进行大屠杀，并用被杀者的头颅建立人头金字塔，以警示他人，不得反抗。他一生都在征战：三征花刺子模，六次或者七次征伊犁，两征东波斯，三征西波斯，打败了奥斯曼帝国、东欧的金帐汗国、中亚的东察合台汗国和印度德里苏丹国等伊斯兰强国，并对俄罗斯发动了两次战争。中亚、中东、印度的重要城市报达(今巴格达)、布鲁萨、萨莱、焉耆和德里等著名城市都遭到过他的洗劫。通过三十多年的征战，他建立了从德里到大马士革、从咸海到波斯湾的帖木儿帝国，定都于撒马尔罕。他到了晚年打算要征服中国。此时明太祖建立了明朝，于洪武十八年(1385年)派使者傅安、刘伟等出使西域，来到撒马尔罕后，被帖木儿王朝逮捕，经过长时期的谈判后才获释。尔后，帖木儿于洪武二十、二十五、二十七年(1387、1392、1394年)三次派使者携带礼物到明朝，呈上了措辞谦卑的称臣书信，以刺探明朝的虚实和麻痹明朝。洪武二十八年(1395年)，朱元璋派傅安携带一封向帖木儿表达感谢的信到撒马尔罕。但在此时帖木儿已经宣布他要征服中国以迫使中国人皈依伊斯兰教，并且开始在位于今哈萨克斯坦南部的讹答刺城聚集大军。傅安尚未返回，明成祖已即位。成祖得到帖木儿准备入侵的消息，立即命令甘肃总兵宋晟进行戒备。永乐二年(14)，帖木儿兴兵二十万远征中国，途中突然于次年(1405年1月19日)在讹答刺城病逝，终年71岁。在他壮丽的蓝色圆顶的陵墓内的绿玉色棺材上，写着他的豪言：“只要我仍然活在人间，全人类都会发抖！”台湾作家柏杨在《中国人史纲》中对此事进行评论说：“仅只比明王朝晚一年，在中亚兴起的帖木儿汗国，正决心恢复蒙古帝国东方的故有版图。1404年，靖难之后结束第二年，帖木儿大汗从他的首都撒马尔罕；出发东征，进攻中国。不料在中途逝世，军事行动中止。如果帖木儿不适时的死，根据已知的资料推断，以明王朝以那残破的力量，势将无力抵抗。一个新的异族统治可能再现。”柏杨仅只提到“新的异族统治”，然而与以前对各种宗教都持宽容态度的成吉思汗、忽必烈汗不同，明朝现在面对的是一位狂热的圣战领袖，力图用武力迫使中国人改宗伊斯兰教。如果帖木儿的计划成功，中国的历史可能就是另外一个样子了。
帖木儿帝国之后，中亚一些统治者依然企图染指中国西北地区。1517年，满速儿汗从哈密向甘肃的敦煌、肃州和甘州方向攻击中国本土。与此同时，他的弟弟、喀什噶尔的统治者赛德汗把圣战引入了吐蕃人的拉达克地区。《明史》和《拉失德史》都记载了满速儿汗对中国的战争，《拉失德史》并指出这是一次反异教的圣战。在圣战的威胁下，嘉峪关以西地区各族人民大多皈依了伊斯兰教。
这些中国所面对的严重威胁都是来自丝绸之路。因此把丝绸之路想象为歌舞剧《丝路花雨》所描绘的那种莺歌燕舞、歌舞升平的和平友好景象，当然不符合历史。
有鉴于以上各方面的原因，到了明代中后期，明朝政府重新考虑以往对丝绸之路沿途地区的政策，采取更为现实的对策。为了保障西北地区的安全和丝绸之路沿途地区的秩序，明初在嘉峪关以西(今甘肃西北、青海北部及新疆东部)设立的七个羁縻卫所，又称“关西七卫”、“西北七卫”和“蒙古七卫”(因七卫首领皆为蒙古贵族)，作为处理这些地区事务的机构。经过多年的考量，到了嘉靖三年(1524年)，明朝政府将七卫全部撤入嘉峪关以内。这一行动不仅表现了明朝将边防线收缩到其力所能及的范围，而且也表现了明朝不愿意再介入中亚地区的纷争。
晚明著名文人袁宏道在谈到对待邻国之间的纠纷时说：“譬如邻人自相讦讼，我乃鬻田宅、卖儿� 撤回关西七卫是明智的，因为这可以使得明朝政府将有限的资源用到更加需要的地方。这一行动标志着在过去两千年中时通时闭的丝绸之路，终于到了其终结之时。到了清代，丝绸之路贸易在中国的外贸中所占地位已经无足轻重。因此可以说到了明代后期，丝绸之路就已完成了其历史使命。
(一)张骞出使西域
在公元前168～142年，匈奴不断对当时西汉的北部边境形成威胁。公元前140年，汉武帝即位，便制定了一个雄心勃勃的计划——将匈奴赶回漠 北去。汉武帝召募使者出使西域，准备联络被匈奴从河西赶到西域的大月氏人，共同夹击匈奴。渴望为国建功立业的张骞，毅然应募。
公元前138年，他带着百余名随从从长安西行，在途中被匈奴人捉住，扣留了11年。他不忘使命，设法逃脱，辗转到达大月氏。那时大月氏西迁已久，无意再与 匈奴打仗。张骞返回长安，向汉武帝报告了西域的见闻，以及他们想和汉朝往来的愿望。
(二) 苏武牧羊
这个故事讲了汉武帝时，苏武被任命为使节出使匈奴。但是匈奴不守信用扣押了苏武，并百般利诱劝他投降，苏武宁死不屈。开始时将他幽禁在大窖中， 苏武饥渴难忍，就吃雪和旃毛维生，但绝不投降。
单于又把他弄到北海，苏武更是不为所动，匈奴首领只好把他送到了北海边上去放羊，还对他说：“什么时候公羊 生了小羊，就放你回汉朝去！”苏武来到北海，每天一边放羊，一边遥望前方汉朝的方向。他抚摸着出发时汉武帝亲手交给他的那支使节，思念家乡亲人和朝廷，就 连晚上睡觉时也紧紧地把使节抱在胸前。日子一长，使节上的毛都脱落了，只剩下一根光溜溜的杆子。
(三) 宗教僧侣
在丝绸之路上，不为利益只为福音和真理，而且不畏艰险往来各地的是宗教僧侣。他们之中，以佛教僧侣最多，既有来自西域向中国传播佛教的高僧如鸠 摩罗什，也有中国高僧如法显、玄奘前往印度学习佛教教义和经籍的。
此外，东来的还有摩尼教僧侣、景教僧人。粟特人的商队首领往往就是祆教领袖，在历史文献 的记载中称他们为「萨宝」。西行的也有道教僧侣，如长春真人丘处机。利益通常是人生的。驱动力，但这些僧侣所求的只是心中的真理，日夜所思是如何帮助世人摆 脱苦海。结果，由於他们的努力，丝路上的不同宗教文化得以交流，各地文化亦因外来的刺激而有所变化和发展。比如，没有佛教的传入中国，中国的道教就很难产生，中国文化和中国人的思想也想必另有一番面貌了。
(四)法显： 东晋时著名的僧人。
公元399年，他为了弥补中国佛教经典中戒律部分的缺失，决定前往印度求取戒律经典。他与几 位同道一起，从长安出发，经河西敦煌，度沙漠，越葱岭，历尽千辛万苦，有的旅伴甚至在途中死亡，最后终於到达印度。但即使在印度也不是到处都有他要寻求的 戒律，於是辗转流徙印度各地，凡遇到所求佛经，就进行抄写。
后来於412年从海路返回中国。法显前往印度取经时已年届六十。回国以后，把所得佛经进行翻 译，共译得6部63卷。他还把自己的取经历程记录下来，这就是《佛国记》，又名《法显传》或《历游天竺国记传》。这是一部记录丝绸之路和中印之间关系的重 要著作。
(五) 玄奘(600-664年)，唐朝著名佛教僧人。
俗姓陈，名禕。13岁出家，玄奘是他的法名。他为了追求佛教学问，遍访 名师，到处游历，对当时中国佛学各个门派的理论都曾接触和理解。但他心中仍有许多疑问，於是决定到印度求访佛经，参验真理。
唐贞观元年(627年)，他从长安出发，经兰州，到凉州(今武威)及敦煌，独自一人冒险度过大戈壁，历尽艰险终到达伊吾(今新疆哈密)。在高昌王麴文泰的 资助下，他通过丝绸之路的传统北道行进，终於到达印度，访问了慕名已久、当时最大规模的佛教寺院那烂陀寺。他在印度停留多年，足迹遍及整个印度国境，佛教学问更是无人能及；他精通佛学全部经典，即经、律、论三种经藏，获得了「三藏法师」的称号，这是佛教的最高荣誉。
最后，玄奘在贞观十九年(645年)正月 返回长安，唐太宗命令宰相率领朝臣出迎，长安更是万人空巷。归国以后，玄奘专心翻译带回的佛经，前后共译出75部，1,335卷。他创立了法相宗佛教学 派，培养了一批著名弟子。 玄奘应唐太宗的要求，根据自己的游历，写下了《大唐西域记》，是记录当时西域和丝绸之路的珍贵典籍。
他的平生事迹，则记录在他弟子慧立、彦悰所写的《大慈 恩寺三藏法师传》。玄奘取经历尽艰险，他的毅力和精神深深感动著后人，特别是根据他取经的故事写成的《西游记》更令
鸠摩罗什(公元344-413年)：著名佛教学者。他的名字又被翻译成鸠摩罗什婆、鸠摩罗耆婆，简称罗什。他的父亲是龟兹国的天竺(今印度)国师(受国王尊奉的最高佛学水准的代表)，母亲是龟兹国(今新疆库车一带)王的妹妹。受母亲的影响，他七岁出家修练佛学。天资聪慧，悟性高妙，精通多种语言，广学佛教的大乘和小乘，特别精通大乘学说。在西域各国传教，声誉极高。公元382年，前秦名将吕光西征，迎罗什来中国，先在凉州(今武威)，后到长安(今西安)。公元401年，后秦姚兴更尊罗 他在长安主持佛经翻译，先后翻译佛典35部共294卷。他的'工作，改变了以往中国佛经只有零星翻译的历史，使得大乘经典都有中译本，而且一改以往佛经翻译的朴拙风气，使中文佛经达到了意义通达的水准。他还培养了一批极有建树的佛教学家，历史记载，他的门徒有三千，其中著名的有僧肇、道生、道融、慧观等。鸠摩罗什把中国的佛教历史推进到了一个崭新的时期。
法显：东晋时著名的僧人。公元399年，他为了弥补中国佛教经典中戒律部分的缺失，决定前往印度求取戒律经典。他与几位同道一起，从长安出发，经河西敦煌，度沙漠，越葱岭，历尽千辛万苦，有的旅伴甚至在途中死亡，最后终於到达印度。但即使在印度也不是到处都有他要寻求的戒律，於是辗转流徙印度各地，凡遇到所求佛经，就进行抄写。后来於412年从海路返回中国。法显前往印度取经时已年届六十。回国以后，把所得佛经进行翻译，共译得6部63卷。他还把自己的取经历程记录下来，这就是《佛国记》，又名《法显传》或《历游天竺国记传》。这是一部记录丝绸之路和中印之间关系的重要著作。
苏武牧羊
这个故事讲了汉武帝时，苏武被任命为使节出使匈奴。但是匈奴不守信用扣押了苏武，并百般利诱劝他投降，苏武宁死不屈。开始时将他幽禁在大窖中， 苏武饥渴难忍，就吃雪和旃毛维生，但绝不投降。单于又把他弄到北海，苏武更是不为所动，匈奴首领只好把他送到了北海边上去放羊，还对他说：“什么时候公羊 生了小羊，就放你回汉朝去！”苏武来到北海，每天一边放羊，一边遥望前方汉朝的方向。他抚摸着出发时汉武帝亲手交给他的那支使节，思念家乡亲人和朝廷，就 连晚上睡觉时也紧紧地把使节抱在胸前。日子一长，使节上的'毛都脱落了，只剩下一根光溜溜的杆子。
张骞开辟丝绸之路
张骞是汉武帝时期的人。公元前139年，他受命率人前往西域，寻找并联络曾被匈奴赶跑的大月氏，合力进击匈奴。
张骞一行从长安起程，经陇西向西行进。一路上日晒雨淋，风吹雪打，环境险恶，困难重重。但他信心坚定，不顾艰辛，冒险西行。当他们来到河西走廊一带后，就被占据此地的匈奴骑兵发现。张赛和随从一百多人全部被俘。
匈奴单于知道了张骞西行的目的之后，自然不会轻易放过。把他们分散开去放羊牧马，并由匈奴人严加管制。还给张骞娶了匈奴女子为妻，一是监视他，二是诱使他投降。但是，张骞坚贞不屈。虽被软禁放牧，度日如年，但他一直在等待时机，准备逃跑，以完成自己的使命。
整整过了十一个春秋，匈奴的看管才放松了。张骞乘机和他的贴身随从甘父一起逃走，离开匈奴地盘，继续向西行进。由于他们仓促出逃，没有准备干粮和饮用水，一路上常常忍饥挨饿，干渴难耐，随时都会倒在荒滩上。好在甘父射得一手好箭，沿途常射猎一些飞禽走兽，饮血解渴，食肉充饥，才躲过了死亡的威胁。
这样，一直奔波了好多天，终于越过沙漠戈壁，翻过冰冻雪封的葱岭(今帕米尔高原)，来到了大宛国(今费尔干纳)。高鼻子、蓝眼睛的大宛王，早就听说汉朝是一个富饶的大国，很想建立联系。但苦于路途遥远，交通不便，故一直未能如愿。因此，当听说汉朝使者来到时，喜出望外，在国都热情地接见了张骞。他请张骞参观了大宛国的汗血马。在大宛王的帮助下，张骞先后到了康居(今撒马尔罕)、大月氏、大夏等地。但大月氏在阿姆河上游安局乐业，不愿再东进和匈奴作战。张骞未能完成与大月氏结盟夹击匈奴的。使命，但却获得了大量有关西域各国的人文地理知识。
张骞在东归返回的途中，再次被匈奴抓获，后又设计逃出，终于历尽千辛万苦，于13年后回到长安。这次出使西域，使生活在中原内地的人们了解到西域的实况，激发了汉武帝"拓边"的雄心，发动了一系列抗击匈奴的战争。
公元前119年，汉王朝为了进一步联络乌孙，断"匈奴右臂"，便派张骞再次出使西域。 这次，张骞带了三百多人，顺利地到达了乌孙。并派副使访问了康居、大宛、大月氏、大夏、安息(今伊朗)、身毒(今印度)等国家。但由于乌孙内乱，也未能实现结盟的目的。汉武帝派名将霍去病带重兵攻击匈奴，消灭了盘踞河西走廊和漠北的匈奴，建立了河西四郡和两关，开通了丝绸之路。并获取了匈奴的"祭天金人"，带回长安。
张骞是汉武帝时期的人。公元前139年，他受命率人前往西域，寻找并联络曾被匈奴赶跑的大月氏，合力进击匈奴。
张骞一行从长安起程，经陇西向西行进。一路上日晒雨淋，风吹雪打，环境险恶，困难重重。但他信心坚定，不顾艰辛，冒险西行。当他们来到河西走廊一带后，就被占据此地的匈奴骑兵发现。张赛和随从一百多人全部被俘。
匈奴单于知道了张骞西行的目的之后，自然不会轻易放过。把他们分散开去放羊牧马，并由匈奴人严加管制。还给张骞娶了匈奴女子为妻，一是监视他，二是诱使他投降。但是，张骞坚贞不屈。虽被软禁放牧，度日如年，但他一直在等待时机，准备逃跑，以完成自己的使命。
整整过了十一个春秋，匈奴的看管才放松了。张骞乘机和他的贴身随从甘父一起逃走，离开匈奴地盘，继续向西行进。由于他们仓促出逃，没有准备干粮和饮用水，一路上常常忍饥挨饿，干渴难耐，随时都会倒在荒滩上。好在甘父射得一手好箭，沿途常射猎一些飞禽走兽，饮血解渴，食肉充饥，才躲过了死亡的威胁。
这样，一直奔波了好多天，终于越过沙漠戈壁，翻过冰冻雪封的葱岭(今帕米尔高原)，来到了大宛国(今费尔干纳)。高鼻子、蓝眼睛的大宛王，早就听说汉朝是一个富饶的大国，很想建立联系。但苦于路途遥远，交通不便，故一直未能如愿。因此，当听说汉朝使者来到时，喜出望外，在国都热情地接见了张骞。他请张骞参观了大宛国的汗血马。在大宛王的帮助下，张骞先后到了康居(今撒马尔罕)、大月氏、大夏等地。但大月氏在阿姆河上游安局乐业，不愿再东进和匈奴作战。张骞未能完成与大月氏结盟夹击匈奴的使命，但却获得了大量有关西域各国的人文地理知识。
张骞在东归返回的。途中，再次被匈奴抓获，后又设计逃出，终于历尽千辛万苦，于13年后回到长安。这次出使西域，使生活在中原内地的人们了解到西域的实况，激发了汉武帝“拓边”的雄心，发动了一系列抗击匈奴的战争。
公元前119年，汉王朝为了进一步联络乌孙，断“匈奴右臂”，便派张骞再次出使西域。这次，张骞带了三百多人，顺利地到达了乌孙。并派副使访问了康居、大宛、大月氏、大夏、安息(今伊朗)、身毒(今印度)等国家。但由于乌孙内乱，也未能实现结盟的目的。汉武帝派名将霍去病带重兵攻击匈奴，消灭了盘踞河西走廊和漠北的匈奴，建立了河西四郡和两关，开通了丝绸之路。并获取了匈奴的“祭天金人”，带回长安。
张骞不畏艰险，两次出使西域，沟通了亚洲内陆交通要道，与西欧诸国正式开始了友好往来，促进了东西经济文化的广泛交流，开拓了丝绸之路，完全可称之为中国走向世界的第一人。
宗教僧侣
在丝绸之路上，不为利益只为福音和真理，而且不畏艰险往来各地的是宗教僧侣。他们之中，以佛教僧侣最多，既有来自西域向中国传播佛教的高僧如鸠 摩罗什，也有中国高僧如法显、玄奘前往印度学习佛教教义和经籍的。此外，东来的还有摩尼教僧侣、景教僧人。粟特人的商队首领往往就是祆教领袖，在历史文献 的记载中称他们为「萨宝」。西行的也有道教僧侣，如长春真人丘处机。利益通常是人生的驱动力，但这些僧侣所求的只是心中的真理，日夜所思是如何帮助世人摆 脱苦海。结果，由於他们的努力，丝路上的不同宗教文化得以交流，各地文化亦因外来的刺激而有所变化和发展。比如，没有佛教的。传入中国，中国的道教就很难产 生，中国文化和中国人的思想也想必另有一番面貌了。
法显取经
法显： 东晋时著名的僧人。公元399年，他为了弥补中国佛教经典中戒律部分的缺失，决定前往印度求取戒律经典。他与几位同道一起，从长安出发，经河西敦煌，度沙漠，越葱岭，历尽千辛万苦，有的旅伴甚至在途中死亡，最后终於到达印度。但即使在印度也不是到处都有他要寻求的戒律，於是辗转流徙印度各地，凡遇到所求佛经，就进行抄写。后来於412年从海路返回中国。法显前往印度取经时已年届六十。回国以后，把所得佛经进行翻译，共译得6部63卷。他还把自己的`取经历程记录下来，这就是《佛国记》，又名《法显传》或《历游天竺国记传》。这是一部记录丝绸之路和中印之间关系的重要著作。
他们在中国最美的山峰——南迦巴瓦峰下相遇，之后便放弃了原有的生活，双双辞掉工作，花10个月4万元，穿越亚洲18国。他们如神仙眷侣般一起出去看这个寂寞的世界，他们说：“最美的人生，不是长辈控制的样子，不是社会规定的样子，是勇敢地为自己站出来，温柔地推翻这个世界，把世界变成我们的。叫谢平航，她叫蔡婷，网络上他叫谢谢，她叫菜菜，在未相遇前，他是广州一国企的IT工程师，她是上海一外资银行的白领。本来没有任何交集的两人，在冥冥中，于神山下相遇。
那是仲秋的一天，谢谢和一群朋友到西藏旅游，他们来到了被誉为中国最美山峰——南迦巴瓦峰下的直白村，当天因为云雾没有看到山峰，同行的朋友先走了，而谢谢却为了一睹南迦巴瓦的芳容而留了下来。就在他留下的当天，她出现了。第一次见面，她那闪闪发亮的双眸和及腰的长发一下就击中了他。接下来的几天，他找机会接近她，并且要了联系方式。然而，在山脚下等了四天都没有看到山峰的真容，他们决定打道回府。那之后，两人开始了联系。他们聊的最多的话题就是旅游，那时候菜菜已经去过国内的绝大部分省份，还去过东南亚各国和澳大利亚，旅游经验比较丰富；而谢谢还是一只菜鸟，没旅行过几次，更没出过国门。虽然人未动，却心已远，谢谢一直都期待着一场接一场的旅行。
谢谢知道菜菜最喜欢的五月天组合即将在上海开演唱会，于是托上海的朋友买了两张票。激情似火的演唱会上，两人挥舞着荧光棒又蹦又唱，当唱到《私奔到月球》时，谢谢一下子抓住了菜菜的手，再也没有松开，那一刻两人的感情也正式确定下来。20年底的一天，谢谢说：“我想辞掉现在的工作，沿着丝绸之路，从尼泊尔、印度、巴基斯坦、伊朗一路过去。”“我也想，我还打算明年辞职呢。”菜菜干脆地回答。
玄奘离开长安，到了瓜州，先是被李昌捉住，后因李昌是信佛之人，所以把玄奘放了，玄奘被放之后，去一座庙里求佛，偶然遇到一名胡人，名叫石磐陀，希望请高僧为他受戒，让 当他得知玄奘要远赴印度求法，心中十分敬仰，发誓要帮助玄奘，随师父前往印度。
但经过几天的日夜兼程，石磐陀怕玄奘在五峰被擒而把他供出来(在当时协助偷渡过境是死罪)，怕惹来杀身之祸，竟产生了杀师叛逃的恶念。一天夜晚玄奘刚躺下睡觉，发觉有人正向他走来，定睛一看，正是石磐陀，石磐陀抽出刀，向他逼近，走过来，又返回，又走过来，又返回，玄奘知道他已经动了杀机。此刻，不论是厉声斥责，还是乞求饶命，都会激起石磐陀的杀心。于是玄奘静静地坐着，闭目不视。见此情景，石磐陀竟不敢下手，徘徊良久终于还刀入鞘。 到了第二天早晨，石磐陀终于承认了。于是玄奘送石磐陀了一匹骏马，自己带着老胡人送的瘦老赤马走向五峰。
和亲
在丝绸之路上，最动人的莫过於和亲公主的送迎队伍。中国历代王朝，为了与其他国家或民族维持良好关系，通常采用两种方式，一是册封首领，授予中 国的官职，表达与中国的密切关系，称为「册封体制」。二是和亲，中国公主嫁给当地首领为妻，两国用这种婚姻关系达成联盟。 当然，只有那些特别重要的国家，中国才会向其施行和亲政策。西汉时，中国与乌孙和亲(公元前110年)，因为乌孙是当时西域最强大的国家。龟兹王绛宾也想 与汉朝和亲，但自知没有资格，所以就在乌孙王翁归靡与西汉公主解忧所生的`女儿第史从长安返回乌孙经过龟兹的时候扣留了她，希望娶第史为妻。绛宾向乌孙和汉 朝派出使团进行游说，最后乌孙王和解忧同意了这门婚事，西汉皇帝还特意封了第史为公主。 及后吐蕃王朝兴起，适逢唐朝与北方的突厥以及吐谷浑(青海的少数民族)和亲。吐蕃首领松赞干布认为自己的地位和实力比吐谷浑更强大，於是派使要求唐朝和 亲。公元640年唐太宗派出文成公主，实行了和亲政策。
交接的问题要先回趟上海，谢谢只好一个人先到尼泊尔，等待着三周之后，菜菜从上海飞到尼泊尔，两人会合。菜菜走了，谢谢遇到的第一关便是语言关。在尼泊尔海关，面对海关官员伸出两根手指，用口音古怪的中文大叫：“200尼币，200尼币。”谢谢因为不会说英语，只有乖乖就范，交了钱才顺利入境。
从海关到尼泊尔首都加德满都有很多小轿车，但车费也很贵，为了省钱，谢谢决定找便宜的巴士。可自己不会说英语，怎么办呢？只是片刻间，他就想出了办法。他拿出了电子词典，查到了加德满都英语怎么念，然后逢人就边说“Kathmandu，Bus;Kathmandu，Bus”，边用手指自己。终于，遇到了一个领悟了他意思的人，把他带到一辆破旧的巴士面前。
到了加德满都，谢谢又用同样的方法来到了外国游客聚集的泰米尔区。虽然已经华灯初上，早上跟他一起在海关的、坐小轿车的游人已经吃了晚饭，并且在街上逛了一下午，但谢谢还是非常满意，因为仅凭借几个单词和手势，他就像尼泊尔人一样从边境来到这里，省下了一大半的路费。
就这样，谢谢发现开口说英语并不是件太难的事后，就开始乐此不疲地用英语去跟其他背包客“勾搭”：约旅馆隔壁房间的俄罗斯人一起吃饭，在顶楼的露台上和大伙谈天说地……三周后，当菜菜来到加德满都的时候，谢谢已经在这里混得如鱼得水。都说尼泊尔是徒步者的天堂，所以谢谢和菜菜决定体验一次徒步登珠峰。那天早上，他们三点半就起床出发了，一般的徒步者，都是在太阳快出来的时候出发。他们希望途中多拍点照，所以提前出发了。
两人爬了一个多小时，天边才泛出一点白光，他们在山坡上停下来，等待拍日出。珠峰的日出壮观而短暂，他们不停地按动快门。拍了十几分钟后，菜菜突然蹲在地上，大叫：“谢谢，我好冷，走不动了。”谢谢伸手想去拉她，手还没碰到，菜菜就哇的一声哭起来：“我的脚没有知觉了，动不了了……”这时候，谢谢才意识到他们犯了一个致命错误，日出之前，他们居然在寒冷的高山口停了下来，身体迅速冷却，菜菜的脚就这样被冻僵了。
汉以后的魏晋南北朝时期，我国数百年战乱频仍，民族关系与社会关系格局错综变换，对中西交通有一定影响。不过，中西经济文化的交流并没有中断。
通往西域的丝绸之路在这一动荡时期发展为三条。南道仍称南通，与两汉时期比较，路线没有什么变更。原来的北道，此时改称中道。这两条道路和旧时一样，越过帕米尔高原以后，向西可远至波斯湾，同南可抵达印度洋。新增的北道，是从玉门关西北绕过白龙堆沙漠，经过高昌，到达龟兹，再经过疏勒、大宛，抵达波斯、拂菻国（即东罗马帝国），最后到达西海（今地中海）。这条新线路的开辟，显然与东罗马帝国有关。原来，在公元330年，罗马皇帝君士坦丁将拜占庭（今伊斯坦堡）扩建为帝国新都，并以皇帝的名字命名为君士坦丁堡。公元395年，罗马帝国正式分裂为东、西两部分。东罗马帝国领有从巴尔干半岛、直到两河流域与埃及的广大疆土，在相当一段时间里，成为中西交通与交流的主角。东罗马帝国一直重视与中国的丝绸贸易。为了打破波斯中介贸易的垄断，它甚至两次派遣使节前往当时地跨红海两岸的强国阿克苏姆，企图联合阿克苏姆，对波斯展开一场抢购中国丝货的贸易战。
在我国史书上，东罗马帝国被称为拂菻。我国北朝的前凉、南方的东晋都同它有着交往。此外，由于佛教在华的迅速传播，丝绸古道南通印度的支线，以及南海、印度洋的海道交通均明显兴盛繁荣起来。如东晋时我国的法显自陆路前往印度求经，由海路回还，使人们从比例中看到当时中西交通与交流的发展程度。
唐代的陆上丝绸之路最称繁荣。据唐太宗贞观年间（公元785—805年）宰相贾耽的考证，在汉代以来的。南、北、中三道以外，又开辟了两条新的路线。一路由龟兹经姑墨、温宿、勃达岭唐宋时期中西文化的交融（今别迭里山口）、热海（今伊塞克湖）南岸，到碎叶（前苏联吉尔吉斯北部托亚马克附近）和怛逻斯（前苏联哈萨克东南部江布尔）。另一路出庭外（今吉木萨尔北），经青海军（今沙湾束）、黑水守捉（今乌苏）、弓月城（今霍城），到碎叶和怛逻斯。两路汇聚怛逻斯以后，再向西行，可达西海；向南则经过石国（前苏联塔什干）、康国（前苏联撤马尔罕），可到波斯和大食（阿拉伯）等地区。庭外是当时天山北麓的交通枢纽。它东邻伊州（治今哈密）、南接西州（治高昌，在今吐鲁番东南），西与碎叶相通。唐王朝在公元702年于该地设置了北庭大都护府，成为北疆的政治、经济、文化中心。龟兹则是天山南路的交通锁钥。公元659年以后，唐朝安西大都护府就设置在此地．是南疆政治、经济、文化中心。
西汉时期，狭义的西域是指玉门关、阳关(今甘肃敦煌西)以西，葱岭以东，昆仑山以北，巴尔喀什湖以南，即汉代西域都护府的辖地。广义的西域还包括葱岭以西的中亚细亚、罗马帝国等地，包括今阿富汗、伊朗、乌兹别克，至地中海沿岸一带。
西域以天山为界分为南北两个部分，百姓大都居住在塔里木盆地周围。西汉初年，有“三十六国”：南缘有楼兰(鄯善，在罗布泊附近)、菇羌、且末、于阗(今和田)、莎车等，习称“南道诸国”;北缘有姑师(后分前、后车师，在今吐鲁蕃)、尉犁、焉耆、龟兹(今库车)、温宿、姑墨(今阿克苏)、疏勒 (今喀什)等，习称“北道诸国”。此外，天山北麓有前、后蒲额和东西且弥等。它们面积不大，多数是沙漠绿洲，也有山谷或盆地。人口不多，一般两三万人，最大的龟兹是八万人，小的只有一二千人，居民从事农业和畜牧业。除生产谷物以外，有的地方如且末又盛产葡萄等水果和最好的饲草苜蓿。畜牧业有驴、马、骆驼。此外，还有玉石、铜、铁等矿产，有的地方居民已懂得用铜铁铸造兵器。天山南北各国，虽然很小，但大都有城郭。各国国王以下设有官职和占人口比重很大的`军队。公元前二世纪，张骞出使西域以前，匈奴贵族势力伸展到西域，在焉耆等国设有幢仆都尉，向各国征收繁重的赋税，“赋税诸国，取畜给焉”，对这些小国进行奴役和剥削。
当时，正在伊犁河流域游牧的大月氏，是一个著名的“行国”，40万人口。他们曾居住在敦煌和祁连山之间，被匈奴一再打败后，刚迁到这里不久。匈奴杀月氏王，“以其头为饮器”。因此，大月氏与匈奴是“世敌”。
汉朝日趋强盛后，计划积极地消除匈奴贵族对北方的威胁。武帝听到有关大月氏的传言，就想与大月氏建立联合关系，又考虑西行的必经道路——河西走廊还处在匈奴的控制之下，于是公开征募能担当出使重任的人才。
建元三年，即公元前138年，张骞“以郎应募，使月氏”。“郎”，是皇帝的侍从官，没有固定职务，又随时可能被选授重任。
张骞，汉中成国人。他是一个意志力极强、办事灵活而又胸怀坦荡、善于待人处事的人。他出使中途即被匈奴截留下来，在匈奴十多年，始终保持着汉朝的特使符节，匈奴单于硬叫他娶当地人作妻，已经生了儿子，也没有动摇他一定要完成任务的决心。他住在匈奴的西境，等候机会。
张骞终于找到机会率领部属逃离了匈奴。他们向西急行几十天，越过葱岭，到了大宛(今乌兹别克共和国境内)。由大宛介绍，又通过康居(今哈萨克共和国东南)，到了大夏。大夏在今阿姆河流域。张骞这才找到了大月氏。十多年来，大月氏这个“行国”已发生了很大变化：一是在伊犁河畔受到乌孙的攻击，又一次向西远徙。乌孙，63万人，也是个“行国”，曾在敦煌一带游牧，受过大月氏的攻击。后来匈奴支持乌孙远袭大月氏，大月氏被迫迁到阿姆河畔，而乌孙却在伊犁河留住下来。自从大月氏到了阿姆河，不仅用武力臣服了大夏，还由于这里土地肥沃，逐渐由游牧生活，改向农业定居，无意东还，再与匈奴为敌。张骞在大月氏逗留了一年多，得不到结果，只好归国。回国途中，又被匈奴拘禁一年多。公元前126年，匈奴内乱，张骞乘机脱身回到长安。
张骞出使时带着100多人，历经13年后，只剩下他和堂邑父两个人回来。这次出使，虽然没有达到原来的目的，但对于西域的地理、物产、风俗习惯有了比较详细的了解，为汉朝开辟通往中亚的交通要道提供了宝贵的资料。
张骞回来以后，向武帝报告了西域的情况。这就是《汉书·西域传》资料的最初来源。之后，由于张骞随卫青出征立功，“知水草处，军得以不乏”，被武帝封为“博望侯”。
元狩四年(公元前119年)，张骞第二次奉派出使西域。这时，汉朝业已控制了河西走廊、积极进行武帝时对匈奴最大规模的一次战役。几年来汉武帝多次向张骞询问大夏等地情况，张骞着重介绍了乌孙到伊犁河畔后已经与匈奴发生矛盾的具体情况，建议招乌孙东返敦煌一带，跟汉共同抵抗匈奴。这就是“断匈奴右臂”的著名战略。同时，张骞也着重提出应该与西域各族加强友好往来。这些意见得到了汉武帝的采纳。
张骞率领300人组成的使团，每人备两匹马，带牛羊万头，金帛货物价值“数千巨万”，到了乌孙，游说乌孙王东返，没有成功。他又分遣副使持节到了大宛、康居、月氏、大夏等国。元鼎二年(公元前115年)张骞回来，乌孙派使者几十人随同张骞一起到了长安。此后，汉朝派出的使者还到过安息(波斯)、身毒(印度)、奄蔡(在咸海与里海间)、条支(安息属国)、犁轩(附属大秦的埃及亚历山大城)，中国使者还受到安息专门组织的二万人的盛大欢迎。安息等国的使者也不断来长安访问和贸易。从此，汉与西域的交通建立起来。
到了大学后，老师说每年要测3000米长跑，跑不及格就不许毕业，还取消考研的资格。这一下她慌了，由于平时不注重体育锻炼，这个3000米长跑肯定是过不了的。她就打电话向母亲请教，母亲告诉她，学习和体育锻炼可以两不误，磨刀不误砍柴工，只要多锻炼，多付出些努力，你也会跑到前面的，你在前面领跑，让别人跟着你跑，这种感觉和考试得了第一同样是值得骄傲的。
从此她开始自己练习跑步了。为了找到领跑的感觉，每天上午10点下午4点的课外活动时，她都会准时在操场上跑步。到了三伏天，大操场上空无一人，她顶着烈日，不停地跑，出的汗湿透了全身，仍然在坚持。在年终进行的体育课3000米长跑测试时，在班里位居第一。她终于找到了领跑的感觉，那就是，自强不息。从此她一直把“寻找领跑的感觉”这种理念延伸到了工作中，在每一个岗位上她都做出了不平凡的成绩。
大学毕业后，凭着过人的才智，她如愿以偿地进入了清华大学当了一名教师。这是一个让同龄人十分羡慕的职业，过了两年，她觉得自己不适合做教师，就在众人的惋惜声中辞了职，应聘到微软公司当了一名普通的文员，后升任服务部经理和事业发展部经理，她是微软公司最年轻的中国经理人，她领导的部门在微软公司历次的业绩评定中都名列前茅。在微软工作了6年，她学到了丰富的贸易理论和实际经验。后来她又到思科公司任市场营销部经理，她所领导的团队是亚太地区的最佳团队。,她出任卓越网首席执行官，在网络公司普遍举步维艰的，她把卓越网带向赢利，迅速把卓越网打理成了中国网上第一音像店。在卓越工作了两年，她还是感觉生活有些平淡，她觉得自己是一个为梦想而活着的人，她要做别人没有做过的事情，享受永远领跑的感觉。她看到中国偏僻地区的一些小商品、工艺品出口到美国，要经过很多渠道、很多周转才能在美国的商店里出售。要是美国的商店能直接来中国山沟里采购该多好呀！只是没有一家公司来为他们的贸易提供服务。想到这里，她决定辞去卓越网的职务。
辞去卓越网的职务后，她招聘了10名员工，建立了一家普通的电子商务网站，为全国以及世界的商人提供信息服务。由于她的网站信誉好，服务态度又好，不收会员费，只在贸易成功时收一定比例的费用，不成交不收费，在这种独特的经营理念的影响下，她的网站在默默无闻两年之后，开始赢利了，并越做越强。
马可波罗式的商人
商人是丝绸之路上的活跃群体，是丝绸之路交通的重要推动力量，对沟通东西方文化作出了重要贡献。长途贩运是古代商人获得利润的重要方法，商业利 益驱动他们冒险远行，他们在进行贸易的同时，亦为东西方传递了不同的观念、文化和物产。 在中国的历史文献记载中，中亚地区的民族都是经商的行家，甚至在北方的游牧民族背后，往往有中亚的商人集团在活动。汉唐时期(公元前2世纪-公元10世纪 初)，著名的中亚商人是粟特人，他们组成商队往返中国与中亚地区，他们信仰祆教，祆教领袖同时就是商队的首脑。他们不仅为中国和西方提供了新鲜的`货物，也 给中西方带来了特殊的文化。远方国度的使者，有时就是由商人担任的，在给中国皇帝进贡的同时，实际上也从事贸易活动。著名的使者马可孛罗(Marco Polo)就是商人家族出身。
汉武帝初年的时候，匈奴中有人投降了汉朝。汉武帝从他们的谈话中知道一点西域(今新疆和新疆以西一带)的情况。他们说有一个月氏(音yuè-zhī)国，被匈奴打败，向西逃去，定居在西域一带。他们跟匈奴有仇，想要报复，就是没有人帮助他们。
汉武帝想，月氏既然在匈奴西边。汉朝如果能跟月氏联合起来，切断匈奴跟西域各国的联系，这不是等于切断了匈奴的右胳膊吗？
于是，他下了一道诏书，征求能干的人到月氏去联络。当时，谁也不知道月氏国在哪儿，也不知道有多远。要担负这个任务，可得有很大的勇气。
有个年青的郎中(官名)张骞(音qiān)，觉得这是一件有意义的事，首先应征。有他一带头，别的人胆子也大了，有一百名勇士应了征。有个在长安的匈奴族人叫堂邑父，也愿意跟张骞一块儿去找月氏国。
公元前138年，汉武帝就派张骞带着一百多个人出发去找月氏。但是要到月氏，一定要经过匈奴占领的`地界。张骞他们小心地走了几天，还是被匈奴兵发现围住了，全都做了俘虏。
匈奴人没有杀他们，只是派人把他们分散开来管住，只有堂邑父跟张骞住在一起，一住就是十多年。
日子久了，匈奴对他们管得不那么严。张骞跟堂邑父商量了一下，瞅匈奴人不防备，骑上两匹快马逃了。
他们一直向西跑了几十天，吃尽苦头，逃出了匈奴地界，没找到月氏，却闯进了另一个国家叫大宛(在今中亚细亚)。
大宛和匈奴是近邻，当地人懂得匈奴话。张骞和堂邑父都能说匈奴话，交谈起来很方便。他们见了大宛王，大宛王早就听说汉朝是个富饶强盛的大国，这回儿听到汉朝的使者到了，很欢迎他们，并且派人护送他们到康居(约在今巴尔喀什湖和咸海之间)，再由康居到了月氏。
月氏被匈奴打败了以后，迁到大夏(今阿富汗北部)附近建立了大月氏国，不想再跟匈奴作战。大月氏国王听了张骞的话，不感兴趣，但是因为张骞是个汉朝的使者，也很有礼貌地接待他。
张骞和堂邑父在大月氏住了一年多，还到大夏去了一次，看到了许多从未见到过的东西。但是他们没能说服大月氏国共同对付匈奴，只好回来。经过匈奴地界，又被扣押了一段时间，幸好匈奴发生了内乱，才逃出来回到长安。
张骞在外面足足过了十三年才回来。汉武帝认为他立了大功，封他做太中大夫。
张骞向汉武帝详细报告了西域各国的情况。他说：“我在大夏看见邛山(在今四川省，邛音qióng)出产的竹杖和蜀地(今四川成都)出产的细布。当地的人说这些东西是商人从天竺(就是现在的印度)贩来的。”
汉武帝就派张骞为使者，带着礼物从蜀地出发，去结交天竺。张骞把人马分为四队，分头去找天竺。四路人马各走了两千里地，都没有找到。有的被当地的部族打回来了。
往南走的一队人马到了昆明，也给挡住了。汉朝的使者绕过昆明，到了滇越(在今云南东部)。滇越国王的上代原是楚国人，已经有好几代跟中原隔绝了。他愿意帮助张骞找道去天竺，可是昆明在中间挡住，没能过去。
张骞回到长安，汉武帝认为他虽然没有找到天竺，但是结交了一个一直没有联系过的滇越，也很满意。
到了卫青、霍去病消灭了匈奴兵主力，匈奴逃往大沙漠北面以后，西域一带许多国家看到匈奴失了势，都不愿意向匈奴进贡纳税。汉武帝趁这个机会再派张骞去通西域。公元前119年，张骞和他的几个副手，拿着汉朝的旌节，带着三百个勇士，每人两匹马，还带着一万多头牛羊和黄金、钱币、绸缎、布帛等礼物去结交西域。
张骞到了乌孙(在新疆境内)，乌孙王出来迎接。张骞送了他一份厚礼，建议两国结为亲戚，共同对付匈奴。乌孙王只知道汉朝离乌孙很远，可不知道汉朝的兵力有多少强。他想得到汉朝的帮助，又不敢得罪匈奴，因此乌孙君臣对共同对付匈奴这件事商议了几天，还是决定不下来。
张骞恐怕耽误日子，打发他的副手们带着礼物，分别去联络大宛、大月氏、于阗(在今新疆和田一带，阗音tián)等国。
乌孙王还派了几个翻译帮助他们。
这许多副手去了好些日子还没回来。乌孙王先送张骞回到长安，他派了几十个人跟张骞一起到长安参观，还带了几十匹高头大马送给汉朝。
汉武帝见了他们已经很高兴了，又瞧见了乌孙王送的大马，格外优待乌孙使者。
过了一年，张骞害病死了。张骞派到西域各国去的副手也陆续回到长安。副手们把到过的地方合起一算，总共到过三十六国。
打那以后，汉武帝每年都派使节去访问西域各国，汉朝和西域各国建立了友好交往。西域派来的使节和商人也络绎不绝。中国的丝和丝织品，经过西域运到西亚，再转运到欧洲，后来人们把这条路线称作“丝绸之路”。
张骞是汉武帝时期的人。公元前139年，他受命率人前往西域，寻找并联络曾被匈奴赶跑的大月氏，合力进击匈奴，
张骞一行从长安起程，经陇西向西行进。一路上日晒雨淋，风吹雪打，环境险恶，困难重重。但他信心坚定，不顾艰辛，冒险西行。当他们来到河西走廊一带后，就被占据此地的匈奴骑兵发现。张赛和随从一百多人全部被俘。
匈奴单于知道了张骞西行的目的之后，自然不会轻易放过。把他们分散开去放羊牧马，并由匈奴人严加管制。还给张骞娶了匈奴女子为妻，一是监视他，二是诱使他投降。但是，张骞坚贞不屈。虽被软禁放牧，度日如年，但他一直在等待时机，准备逃跑，以完成自己的使命。
整整过了十一个春秋，匈奴的看管才放松了。张骞乘机和他的贴身随从甘父一起逃走，离开匈奴地盘，继续向西行进。由于他们仓促出逃，没有准备干粮和饮用水，一路上常常忍饥挨饿，干渴难耐，随时都会倒在荒滩上。好在甘父射得一手好箭，沿途常射猎一些飞禽走兽，饮血解渴，食肉充饥，才躲过了死亡的威胁。
这样，一直奔波了好多天，终于越过沙漠戈壁，翻过冰冻雪封的葱岭（今帕米尔高原），来到了大宛国（今费尔干纳）。高鼻子、蓝眼睛的大宛王，早就听说汉朝是一个富饶的大国，很想建立联系。但苦于路途遥远，交通不便，故一直未能如愿。因此，当听说汉朝使者来到时，喜出望外，在国都热情地接见了张骞。他请张骞参观了大宛国的汗血马。在大宛王的帮助下，张骞先后到了康居（今撒马尔罕）、大月氏、大夏等地。但大月氏在阿姆河上游安局乐业，不愿再东进和匈奴作战。张骞未能完成与大月氏结盟夹击匈奴的使命，但却获得了大量有关西域各国的人文地理知识。
张骞在东归返回的途中，再次被匈奴抓获，后又设计逃出，终于历尽千辛万苦，于13年后回到长安。这次出使西域，使生活在中原内地的人们了解到西域的实况，激发了汉武帝“拓边”的雄心，发动了一系列抗击匈奴的战争。
公元前119年，汉王朝为了进一步联络乌孙，断“匈奴右臂”，便派张骞再次出使西域。这次，张骞带了三百多人，顺利地到达了乌孙。并派副使访问了康居、大宛、大月氏、大夏、安息（今伊朗）、身毒（今印度）等国家。但由于乌孙内乱，也未能实现结盟的目的。汉武帝派名将霍去病带重兵攻击匈奴，消灭了盘踞河西走廊和漠北的匈奴，建立了河西四郡和两关，开通了丝绸之路。并获取了匈奴的“祭天金人”，带回长安。
张骞不畏艰险，两次出使西域，沟通了亚洲内陆交通要道，与西欧诸国正式开始了友好往来，促进了东西经济文化的广泛交流，开拓了丝绸之路，完全可称之为中国走向世界的第一人。
班超定西域
公元73年，40岁的班超在官府干些抄抄写写的文书工作。
当时，西域被匈奴再度控制，汉明帝刘庄诏令大军西征。
早已对整天抄写官报文牍感到厌烦的班超非常惊喜，于是，他把笔扔到地上，加入了西征的队伍。成语 "投笔从戎"的典故就出自于此。
在与匈奴的第一仗中，班超仅带领36名精干的骑兵，一个偷袭就把匈奴军队打败。 在伊吾建立了西域战局的前哨基地。
卓越的军事才能使班超得到皇帝的赏识，皇帝派他出使西域，联络各城邦，共同对付匈奴。
班超率领手下的36名壮士，南下五百公里，首先来到位于丝绸之路南道咽喉的鄯善。他们刚刚到达几天，匈奴的使者带着130人也赶到了。亲匈奴的鄯善王派人将班超一行监视起来。
危急之中，班超对手下说"不入虎穴，焉得虎子"，这句话日后 夜里，他们分兵两路，利用沙漠的大风火烧匈奴军营，斩杀逃窜者，将130名敌军全部消灭。匈奴的使团被斩杀，鄯善王担心报复，只能依附汉王朝了。
接着，班超来到西域三大城邦之一的。于阗，于阗王与中央政权再次和好。班超和他的36名勇士继续沿塔克拉玛干沙漠向丝绸之路中道和南道的交汇处――疏勒挺进。
当时的城邦疏勒就位于现在喀什一带。这里的首领被匈奴杀害，一个龟兹的将军被扶植成傀儡，疏勒百姓敢怒不敢言。
班超一行出其不意地兵临疏勒王宫--盘橐城下。
36勇士中一个名叫田虑的人主动向班超请缨，他只身进入盘橐城，劝说傀儡王立即投降。这个龟兹将军不相信眼前的事情，田虑发现身边的疏勒人与这个傀儡貌合神离，便一步冲上去，将傀儡王押出王宫。班超和勇士们旋风般扑向盘橐城，眨眼间便兵不血刃占领了疏勒。
从此，被匈奴封闭65年之久的丝绸之路再度开通。
盘橐城的城墙经历2000年风雨至今屹立在喀什。这里有班超和他那些神勇的36壮士塑像。
班超在此驻守长达17年，他以这里为根据地，抗击匈奴，恢复了中央政权对西域的统治
大探险家、大外交家张骞在汉武帝初年做郎中时，匈奴中有人投降了汉朝，他们说敦煌（在今甘肃敦煌西）和天山当中有个月氏（ｒùｚｈī）国，恨匈奴，想报仇。汉武帝想跟月氏联合起来切断匈奴跟西域各国的联系。他下诏征求精明强干的人去联络月氏，张骞应征了。有个投降过来的匈奴人叫堂邑父，还有一百多个勇士都愿意跟着张骞一块儿去找月氏国。
公元前１３８年，汉武帝派张骞为使者，带着一百多人从陇西（治所在今甘肃临洮南）出发。陇西外面就是匈奴地界。张骞他们走了几天，终于给匈奴兵围住，做了俘虏，只好住在那边，一住就是十多年。别人都分散了，只有堂邑父跟张骞在一起。日子久了，他们说话、做事，跟匈奴人没有什么不同，匈奴人对他们的看管也放松了。
有一天，张骞和堂邑父带着干粮，趁着别人不留心时，骑上两匹快马逃了。他们要到月氏去，又不知道月氏在哪儿，只往西走。他们跑了几十天，逃出了匈奴地界，闯进了一个叫大宛（在今中亚细亚）的国家。
大宛在月氏北边，是出产快马、葡萄和苜蓿（ｍùｓù）的地方。大宛是匈奴的邻国，懂得匈奴话，张骞和堂邑父都能说匈奴话。大宛人向国王报告，大宛王早就听到过在很远的东方有个中国，地方很富庶，吃的、穿的、住的讲究得没法说，金银财宝、绸缎布帛多得用也用不完，这会儿听到汉朝的使者到了，连忙欢迎。
张骞见了大宛王，要求国王派人送他们去月氏。大宛王就派人送张骞他们到了月氏。张骞见了月氏王，说汉朝愿意跟月氏联合起来共同去打匈奴。
可是，月氏王不想这样。原来月氏老王被匈奴杀了以后，月氏人立他的儿子为王。新王率领着全部人马和牲畜往西逃，一直到了大夏（今阿富汗北部）。月氏人打败了大夏，就建立了一个大月氏国，月氏王不想再去跟匈奴作战，只是很有礼貌地招待汉朝使者。
张骞和堂邑父在月氏住了一年多，没法叫月氏王去打匈奴，只好离开了月氏回国，经过康居（约在今巴尔喀什湖和咸海之间）和大宛，到了匈奴地界，又给匈奴逮住了。他们只好又在那边过了一年多。匈奴的太子和单于争夺王位，国内大乱。张骞同堂邑父就逃回来了。汉武帝见了十三年未见的张骞，拜他为太中大夫，封堂邑父为奉使君。
张骞还想再到西域去。他向汉武帝说：“我在大夏看见邛（ｑｉóｎｇ）山（在今四川）出产的竹杖和蜀地（今四川成都）出产的细布。大夏人说是买卖人从身毒（ｊｕāｎｄǔ）——天竺（今印度）买来的。大夏在长安西边一万二千里。大夏人从身毒买到蜀地的东西，可见身毒离蜀地不远。我们要是从蜀地出发，走西南那条道儿，经过身毒到大夏，就不必经过匈奴了。”
汉武帝听了，打算用礼物和道义去跟这些国家联合起来对付匈奴。他再一次派张骞为使者，从蜀地出发，带着礼物去结交身毒。这次，张骞把人马分成四队，从四个地点出发，走了两千里地，有的给当地的部族打回来，有的给杀害了。往南走的一队人马绕过昆明，到了滇国（今云南南部）。滇国的国王原来是楚国人，很客气地招待使者，愿意帮助使者找道儿去身毒，但昆明人不让过，张骞只好回到长安。汉武帝认为这次在南方结交了一个从没听到过的国家，也很满意。
后来西域一带有许多国家看到匈奴被汉朝打败，就不愿意再向匈奴进贡、纳税。汉武帝趁这个机会，再派张骞去通西域。张骞说：“匈奴西边有个乌孙国（在今新疆）。皇上不妨先结交乌孙王，跟他和亲。乌孙以西的国家，像大宛、康居、大夏、月氏，就容易结交了。”
汉武帝派张骞为使者，拿着汉朝的使节，带着三百个勇士，每人两匹马，还有牛、羊一万多头，黄金、钱币、绸缎、布帛等价值几千万的'礼物动身了。
到了乌孙，乌孙王出来迎接。张骞把一份很厚的礼物送给他，对他说：“要是大王能够搬到东边来，皇上愿意把那边的土地封给大王，还把公主嫁给大王做夫人，两国结为亲戚，共同对付匈奴。这对咱们两国都有好处。”
乌孙王请张骞暂时休息几天，自己召集大臣们商议商议。乌孙王和大臣们都害怕匈奴，商议了好几天，决定不下来。张骞就打发他的副手们拿着使节，带着礼物，分别去联络大宛、康居、大月氏、大夏、安息（古代波斯）、身毒、于阗（ｔｉáｎ）（今新疆和田一带）等国家。乌孙王还派了几个翻译帮助他们。许多使者去了好些日子还没回来，乌孙王就打发张骞先回去，他借着送张骞回去，派了几十个人到长安去探看一下。
张骞带着乌孙的使者来见汉武帝。汉武帝见了他们已经很高兴了，又瞧见乌孙王送给他的几十匹高头大马，喜欢得了不得，格外优待乌孙的使者。
过了一年，张骞害病死了。又过了几年，张骞派出去的那些副手们都带着各国的使者陆续回来了。汉武帝非常高兴，他知道了西域有三十六国，他们害怕匈奴，只好把自己的奴隶和财富交给匈奴。这会儿汉朝跟这些国家交好，他们不必纳税，都很很乐意地跟汉朝结交。
乌孙王不愿意搬到东边来，汉武帝就在那边设立了两个郡，一个叫酒泉郡（今甘肃酒泉），一个叫武威郡（治所在今甘肃民勤东北）一年到头有官员和兵士守卫着，不让匈奴南侵。
汉武帝派张骞出使西域。西域三十六国都知道张骞心眼好，够朋友。因此，在很长一个时期，汉朝和西域的友好关系就建立起来了。汉朝从西域那边得到了高头大马、葡萄、苜蓿、胡桃、蚕豆、石榴等几十种物产；西域各国从中国得到了丝和丝织品，学会了耕种、打井和炼铁，发展了生产。张骞走通西域的这条路促进了中外文化交流，后来人们就叫它“丝绸之路”。
古时候，我们的祖先把玉门关和阳关以西的地方笼统地称为“西域”。公元前139年，张骞奉汉武帝的命令使西域，想联合西域的国家共同抗击匈奴。他带着一百多人出发，渡过黄河，进入浩瀚的沙漠。他们依靠太阳和星星辨别方向，日夜兼程，想躲开剽悍的匈奴骑兵。但还是不幸被匈奴骑兵发现了。战斗中，张骞一行人寡不敌众，死的死，伤的伤，活下来的都当了俘虏。
张骞被软禁在草原上放牧牛羊，一举一动都受人暗中监视。牧草由绿变黄，又由黄变绿；雁阵向南飞去，又从南方飞回，一转眼，就是十一年过去了。张骞学会了匈奴话，和匈奴牧人融洽相处；同时默记地形、道路、牧场、沙漠、泉水、水井的分布情况。他耐心地、不露声色地等待着，准备着。终于等到了一个机会，他们在一个黑夜里逃走了。张骞等人马不停蹄，专拣人迹罕至的荒原前进。他们忍受着炎热和干渴的煎熬，穿过沙漠戈壁，翻过帕米尔高原白雪皑皑的山岭，终于到过了富饶的西域各国。
公元前126年，历尽千难万险，出使西域十三年的张骞回到了长安。当初出发时的随从只剩下了一个人。张骞向汉武帝介绍了西哉各国的方位、人口、兵力、风俗、物产、相互关系以及对汉朝的态度等情况。听了他的陈述，人们才知道，西域并不是王母娘娘和众神居住的琼瑶仙境，也不是传闻中的流沙千里、草木不生的恐怖世界，那里有许多希望和汉朝友好通商的国家。于是汉武帝派张骞再次出使西域，联合乌孙等国共同抗击匈奴，打通了通往西域的道路。
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丝绸之路，简称丝路。
是指西汉（公元前202年-公元8年）时，由张骞出使西域开辟的以长安（今西安）为起点，经甘肃、新疆，到中亚、西亚，并联结地中海各国的陆上通道（这条道路也被称为“西北丝绸之路”以区别日后另外两条冠以“丝绸之路”名称的交通路线）。
因为由这条路西运的货物中以丝绸制品的影响最大，故得此名（而且有很多丝绸都是我们中国运的）。
其基本走向定于两汉时期，包括南道、中道、北道三条路线。
丝绸之路是历史上横贯欧亚大陆的贸易交通线，促进了欧亚非各国和中国的友好往来。
丝绸之路的开辟，有力地促进了中西方的经济文化交流，对促成汉朝的兴盛产生了积极的作用。
这条丝绸之路，至今仍是中西交往的一条重要通道，在我国当今的对外经济文化交流中仍然发挥着重大的作用
汉武帝初年的时候，匈奴中有人投降了汉朝。汉武帝从他们的谈话中知道一点西域(今新疆和新疆以西一带)的情况。他们说有一个月氏(音yuè-zhī)国，被匈奴打败，向西逃去，定居在西域一带。他们跟匈奴有仇，想要报复，就是没有人帮助他们。
汉武帝想，月氏既然在匈奴西边。汉朝如果能跟月氏联合起来，切断匈奴跟西域各国的联系，这不是等于切断了匈奴的右胳膊吗？
于是，他下了一道诏书，征求能干的人到月氏去联络。当时，谁也不知道月氏国在哪儿，也不知道有多远。要担负这个任务，可得有很大的勇气。
有个年青的郎中(官名)张骞(音qiān)，觉得这是一件有意义的事，首先应征。有他一带头，别的人胆子也大了，有一百名勇士应了征。有个在长安的匈奴族人叫堂邑父，也愿意跟张骞一块儿去找月氏国。
公元前138年，汉武帝就派张骞带着一百多个人出发去找月氏。但是要到月氏，一定要经过匈奴占领的地界。张骞他们小心地走了几天，还是被匈奴兵发现围住了，全都做了俘虏。
匈奴人没有杀他们，只是派人把他们分散开来管住，只有堂邑父跟张骞住在一起，一住就是十多年。
日子久了，匈奴对他们管得不那么严。张骞跟堂邑父商量了一下，瞅匈奴人不防备，骑上两匹快马逃了。
他们一直向西跑了几十天，吃尽苦头，逃出了匈奴地界，没找到月氏，却闯进了另一个国家叫大宛(在今中亚细亚)。
大宛和匈奴是近邻，当地人懂得匈奴话。张骞和堂邑父都能说匈奴话，交谈起来很方便。他们见了大宛王，大宛王早就听说汉朝是个富饶强盛的大国，这回儿听到汉朝的使者到了，很欢迎他们，并且派人护送他们到康居(约在今巴尔喀什湖和咸海之间)，再由康居到了月氏。
月氏被匈奴打败了以后，迁到大夏(今阿富汗北部)附近建立了大月氏国，不想再跟匈奴作战。大月氏国王听了张骞的话，不感兴趣，但是因为张骞是个汉朝的使者，也很有礼貌地接待他。
张骞和堂邑父在大月氏住了一年多，还到大夏去了一次，看到了许多从未见到过的东西。但是他们没能说服大月氏国共同对付匈奴，只好回来。经过匈奴地界，又被扣押了一段时间，幸好匈奴发生了内乱，才逃出来回到长安。
张骞在外面足足过了十三年才回来。汉武帝认为他立了大功，封他做太中大夫。
张骞向汉武帝详细报告了西域各国的情况。他说：“我在大夏看见邛山(在今四川省，邛音qióng)出产的竹杖和蜀地(今四川成都)出产的细布。当地的人说这些东西是商人从天竺(就是现在的印度)贩来的。”
汉武帝就派张骞为使者，带着礼物从蜀地出发，去结交天竺。张骞把人马分为四队，分头去找天竺。四路人马各走了两千里地，都没有找到。有的被当地的部族打回来了。
往南走的一队人马到了昆明，也给挡住了。汉朝的使者绕过昆明，到了滇越(在今云南东部)。滇越国王的上代原是楚国人，已经有好几代跟中原隔绝了。他愿意帮助张骞找道去天竺，可是昆明在中间挡住，没能过去。
张骞回到长安，汉武帝认为他虽然没有找到天竺，但是结交了一个一直没有联系过的滇越，也很满意。
到了卫青、霍去病消灭了匈奴兵主力，匈奴逃往大沙漠北面以后，西域一带许多国家看到匈奴失了势，都不愿意向匈奴进贡纳税。汉武帝趁这个机会再派张骞去通西域。公元前1，张骞和他的几个副手，拿着汉朝的旌节，带着三百个勇士，每人两匹马，还带着一万多头牛羊和黄金、钱币、绸缎、布帛等礼物去结交西域。
张骞到了乌孙(在新疆境内)，乌孙王出来迎接。张骞送了他一份厚礼，建议两国结为亲戚，共同对付匈奴。乌孙王只知道汉朝离乌孙很远，可不知道汉朝的兵力有多少强。他想得到汉朝的帮助，又不敢得罪匈奴，因此乌孙君臣对共同对付匈奴这件事商议了几天，还是决定不下来。
张骞恐怕耽误日子，打发他的副手们带着礼物，分别去联络大宛、大月氏、于阗(在今新疆和田一带，阗音tián)等国。
乌孙王还派了几个翻译帮助他们。
这许多副手去了好些日子还没回来。乌孙王先送张骞回到长安，他派了几十个人跟张骞一起到长安参观，还带了几十匹高头大马送给汉朝。
汉武帝见了他们已经很高兴了，又瞧见了乌孙王送的大马，格外优待乌孙使者。
过了一年，张骞害病死了。张骞派到西域各国去的副手也陆续回到长安。副手们把到过的地方合起一算，总共到过三十六国。
打那以后，汉武帝每年都派使节去访问西域各国，汉朝和西域各国建立了友好交往。西域派来的使节和商人也络绎不绝。中国的丝和丝织品，经过西域运到西亚，再转运到欧洲，后来人们把这条路线称作“丝绸之路”。
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10.丝绸之路的故事或传说
王树彤是个美女，而且是那种本人比照片还要好看的美女。小时候，父亲把王树彤当成男孩一样教育，无论三九天还是三伏天，她都会被父亲喊起来跑步，风雨无阻。父亲最常说的一句话就是，“世上无难事，只要肯登攀。”在父亲的严格教育下，王树彤不仅学习好，而且是校合唱团团长、广播站站长，是学校的长跑冠军。
小学时，王树彤基本上每次考试都是第二名，父亲就会问：“那第一名是怎么做到的呢？”小树彤嘴上不敢说，只能在心里埋怨：谁让你们没有把我生得更聪明呢？不过，这也让她意识到自己不是聪明人，只有笨鸟先飞，忍受别人忍受不了的苦，才能获得成功。读书时如此，后来工作、创业亦如此。
1991年，23岁的王树彤以优异的成绩毕业于北京电子工程学院，随后任教于清华大学软件开发与研究中心。1993年8月的一个晚上。王树彤慢条斯理地将一张纸递给了父亲，随即引起了一场家庭风暴，父亲大发雷霆，将那张纸撕得粉碎。原来，那是她的辞职申请，她要从清华辞职！因为她却觉得这种四平八稳一眼望得见未来的生活并不是她想要的。
父母最终也没有改变她的决定，从清华辞职后，王树彤到微软应聘。虽然当时的微软还没有今天的规模，但王树彤还是被拒之门外。微软的拒绝激起了王树彤不服输的心理。她给所有的面试官发E-mail、打电话，问他们自己有哪些地方做得不够好，得到的答复是：你不适合做总裁秘书，但比较适合做销售。事情就这样有了转机，没多久，王树彤进入微软做销售。
微软竞争激烈，要求严格。第一个星期，领导就耸耸肩，无奈地说：“你没有达到我们的要求！”第一次被人当面这么说，她当时就想走人，可转念一想，走了不就等于承认自己技不如人吗？不行，要走也要得到大家的承认而光明正大地炒微软的鱿鱼！为了做好，她拼了命似的每周工作7天，每天加班到十一二点。她再次提醒自己，笨鸟只有先飞才能和别人同时到达目的地。
在IT这个男性化的行业，男性要证明一次就可以的事，女性也许要证明十次才能得到认同。很长一段时间，王树彤的绩效考核接近满分，但每每有空缺可以升职，上级却派来一个港台地区或新加坡人担任其位置。很多人都因为微软的不公正待遇而离开了，很多人也为王树彤打抱不平，劝她离开，但王树彤却留了下来，她认为，这或许是老板对自己的磨炼。面对上司的能力不如自己，对市场的了解更不如自己的局面，王树彤没有表现出任何不满，她始终记得那句话：“天将降大任与斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨。”终于，她得到了最好的职位——微软事业发展部总经理，这是一个从整个微软中国挑出精英组成的团队。她用自己的行动证明了本土经理人的实力。在微软工作了6个年头，王树彤的业绩已十分优秀
古“丝绸之路”已� 本文通过媒介分析、控制分析、内容分析、效果分析等，试图澄示华夏文明沿着丝绸古路传播的图景，并进一步证明文明只有在交流中才能更加发展。在今天开发西部的热潮中，古丝绸之路在传播华夏文明（现代文明）中将焕发生机。 如果把“丝绸之路”理解为一种技术而不是单一层面上的途径，将更有助于我们理解为什么在众多的传播途径中“丝绸之路”是如此让人难以释怀。正是在这个意义上，“丝绸之路”在一定程度上解决了有关技术层面上的问题，这就像电话或是电报技术进入人类通讯的视野一样，“丝绸之路”作为一种很好的物化形态的技术，使其他有关生存状态的信息，以其他载体的形式在延伸中得以传达。
丝绸之路的故事
丝绸之路的故事
汉武帝初年的时候，匈奴中有人投降了汉朝。汉武帝从他们的谈话中知道一点西域(今新疆和新疆以西一带)的情况。他们说有一个月氏(音yuè-zhī)国，被匈奴打败，向西逃去，定居在西域一带。他们跟匈奴有仇，想要报复，就是没有人帮助他们。
汉武帝想，月氏既然在匈奴西边。汉朝如果能跟月氏联合起来，切断匈奴跟西域各国的联系，这不是等于切断了匈奴的右胳膊吗？
于是，他下了一道诏书，征求能干的人到月氏去联络。当时，谁也不知道月氏国在哪儿，也不知道有多远。要担负这个任务，可得有很大的勇气。
有个年青的郎中(官名)张骞(音qiān)，觉得这是一件有意义的事，首先应征。有他一带头，别的人胆子也大了，有一百名勇士应了征。有个在长安的匈奴族人叫堂邑父，也愿意跟张骞一块儿去找月氏国。
公元前138年，汉武帝就派张骞带着一百多个人出发去找月氏。但是要到月氏，一定要经过匈奴占领的地界。张骞他们小心地走了几天，还是被匈奴兵发现围住了，全都做了俘虏。
匈奴人没有杀他们，只是派人把他们分散开来管住，只有堂邑父跟张骞住在一起，一住就是十多年。
日子久了，匈奴对他们管得不那么严。张骞跟堂邑父商量了一下，瞅匈奴人不防备，骑上两匹快马逃了。
他们一直向西跑了几十天，吃尽苦头，逃出了匈奴地界，没找到月氏，却闯进了另一个国家叫大宛(在今中亚细亚)。
大宛和匈奴是近邻，当地人懂得匈奴话。张骞和堂邑父都能说匈奴话，交谈起来很方便。他们见了大宛王，大宛王早就听说汉朝是个富饶强盛的大国，这回儿听到汉朝的使者到了，很欢迎他们，并且派人护送他们到康居(约在今巴尔喀什湖和咸海之间)，再由康居到了月氏。
月氏被匈奴打败了以后，迁到大夏(今阿富汗北部)附近建立了大月氏国，不想再跟匈奴作战。大月氏国王听了张骞的话，不感兴趣，但是因为张骞是个汉朝的使者，也很有礼貌地接待他。
张骞和堂邑父在大月氏住了一年多，还到大夏去了一次，看到了许多从未见到过的东西。但是他们没能说服大月氏国共同对付匈奴，只好回来。经过匈奴地界，又被扣押了一段时间，幸好匈奴发生了内乱，才逃出来回到长安。
张骞在外面足足过了十三年才回来。汉武帝认为他立了大功，封他做太中大夫。
张骞向汉武帝详细报告了西域各国的情况。他说：“我在大夏看见邛山(在今四川省，邛音qióng)出产的竹杖和蜀地(今四川成都)出产的细布。当地的人说这些东西是商人从天竺(就是现在的印度)贩来的。”
汉武帝就派张骞为使者，带着礼物从蜀地出发，去结交天竺。张骞把人马分为四队，分头去找天竺。四路人马各走了两千里地，都没有找到。有的被当地的部族打回来了。
往南走的一队人马到了昆明，也给挡住了。汉朝的使者绕过昆明，到了滇越(在今云南东部)。滇越国王的。上代原是楚国人，已经有好几代跟中原隔绝了。他愿意帮助张骞找道去天竺，可是昆明在中间挡住，没能过去。
张骞回到长安，汉武帝认为他虽然没有找到天竺，但是结交了一个一直没有联系过的滇越，也很满意。
到了卫青、霍去病消灭了匈奴兵主力，匈奴逃往大沙漠北面以后，西域一带许多国家看到匈奴失了势，都不愿意向匈奴进贡纳税。汉武帝趁这个机会再派张骞去通西域。公元前119年，张骞和他的几个副手，拿着汉朝的旌节，带着三百个勇士，每人两匹马，还带着一万多头牛羊和黄金、钱币、绸缎、布帛等礼物去结交西域。
张骞到了乌孙(在新疆境内)，乌孙王出来迎接。张骞送了他一份厚礼，建议两国结为亲戚，共同对付匈奴。乌孙王只知道汉朝离乌孙很远，可不知道汉朝的兵力有多少强。他想得到汉朝的帮助，又不敢得罪匈奴，因此乌孙君臣对共同对付匈奴这件事商议了几天，还是决定不下来。
张骞恐怕耽误日子，打发他的副手们带着礼物，分别去联络大宛、大月氏、于阗(在今新疆和田一带，阗音tián)等国。
乌孙王还派了几个翻译帮助他们。
这许多副手去了好些日子还没回来。乌孙王先送张骞回到长安，他派了几十个人跟张骞一起到长安参观，还带了几十匹高头大马送给汉朝。
汉武帝见了他们已经很高兴了，又瞧见了乌孙王送的大马，格外优待乌孙使者。
过了一年，张骞害病死了。张骞派到西域各国去的副手也陆续回到长安。副手们把到过的地方合起一算，总共到过三十六国。
打那以后，汉武帝每年都派使节去访问西域各国，汉朝和西域各国建立了友好交往。西域派来的使节和商人也络绎不绝。中国的丝和丝织品，经过西域运到西亚，再转运到欧洲，后来人们把这条路线称作“丝绸之路”。