亚当·斯密的《国富论》为古典经济自由主义奠定了基础，其发表标志着经济学作为一门独立的学科诞生，迄今为止，人类的主流经济都是建立在《国富论》的基础之上的。
《国富论》——《对国民财富的性质和原因的研究》的作者亚当﹒斯密，在经济学界有近乎神的地位。
按约翰﹒梅纳德﹒凯恩斯的说法，至少300年内，人们都将在市场经济中生活，不会有人像阿尔伯特﹒爱因斯坦推翻牛顿力学那样推翻亚当﹒斯密的《国富论》；亚当﹒斯密不仅是一位经济理论学家，他也为这种理论提供了有力的证据与准确的数字，确实做到了有七分证据，不说八分话的治学态度，而这种治学态度正是大多数中国经济学家所缺少的态度。所以，熊彼得说亚当﹒斯密注重实际，将各种不同的数字与因素一并考虑，对以后作为抽象的理论奠立了基础。
亚当。斯密《国富论》一书从生产力和生产关系的各个不同侧面详细而严谨地论证了如何增加国民财富和促进经济的发展繁荣。他采用了以微观经济分析为基亚当。斯密运用新兴古典经济学关于劳动分工的理论，分析了劳动分工的决定因素，并进一步结合新兴古典分工理论和新制度经济学分析了不同经济实力的欠发达区域在不同的阶段如何选择最优分工网络，并借此分析了我国中西部区域经济发展缓慢的内在原因。
国人对《国富论》并不陌生，但多将它看作有二百多年历史的经济学说而束之高阁，除了高校经管类学生被导师要求阅读之外，普罗大众看过这本书的估计不多。
《国富论》全书共分五篇，囊括了政治经济学原理、经济史、经济学说史和财政学，可以说既是一部经济学的百科全书，也是经济学的一部奠基之作。虽然它体系庞大，内容广泛，但首尾一贯，结构严密。全书始终围绕的一个主题，就是如何促进国民财富的增长。
财富的源泉是什么？斯密在序言中开门见山地说：“一国国民每年的劳动，本来就是供给他们每年消费的一切生活必需品和便利品的源泉。”既然“劳动是财富之父”，那么，要增加财富，就得提高劳动效率，或者是增加劳动数量。
在《国富论》中，亚当，斯密很详细的论述了分工的重要性。不管是对生产效率的提高还是管理的时效性或者生产设备的创新方面都有着很重要的作用。
读罢此书，我最深的感受，是亚当·斯密建立在大量的充分的事实基础之上的严密论证，开创了经济学科的理性思辨传统。真不愧是经济学科的“奠基”之作。国内经济学家，哪怕是一些权威学者（诸如张维迎、樊纲之流），都应该好好的首先继承这个传统，其次才是其思想和观点。当然，国内也有一批斯密忠实的学生，仍然在世的有清华大学人文学院的秦晖、人大农发学院院长温铁军，天则经济研究所创办人矛于轼，以及中欧国际工商学院院长刘吉等，他们脚踏实地搞研究的精神是值得人尊敬的。
亚当·斯密《国富论》一书从生产力和生产关系的各个不同侧面详细而严谨地论证了如何增加国民财富和促进经济的发展繁荣。用了以分析微观经济为基础的宏观分析方法，综合了人性论、法律与政治理论及经济思想理论的分析视角，形成了一套完整的经济学理论体系。亚当斯密所著的《国富论》，全名为《国民财富的性质和原因的研究》。
马克斯·勒纳评论说：“这是一本将经济学、哲学、历史、政治理论和实践计划奇怪地混合在一起的书，一本由有着高深学问和明敏见识的人所写的书。”《国富论》前承《道德情操论》，亚当斯密在《国富论》中所建立的经济理论体系，就是以他在《道德情操论》的论述为前提的。
从《国富论》出版的年代来看，该书最大的贡献在于摒弃了许多过去的错误概念。亚当·斯密驳斥了旧的重商学说。这种学说片面强调国家贮备大量金币的重要性。他否决了重农主义者的土地是价值的主要来源的观点，提出了劳动的基本重要性。亚当·斯密（分工理论）重点强调劳动分工会引起生产的大量增长，抨击了阻碍工业发展的一整套腐朽的、武断的政治限制。
就全书而言，《国富论》的中心思想是市场调节，即看起来似乎杂乱无章的自由市场实际上是个自行调整机制，自动倾向于生产社会最迫切需要的货品种类的数量。
如果某种需要的产品供应短缺，其价格自然上升，价格上升会使生产商获得较高的利润，由于利润高，其他生产商也想要生产这种产品。
生产增加的结果会缓和原来的供应短缺，而且随着各个生产商之间的竞争，供应增长会使商品的价格降到“自然价格”即其生产成本。比如，对于部分商品，供不应求导致其价格上升，价格上升使生产者利润增加，高利润吸引其他生产者进入该领域，更多的生产商也会生产出更多的商品。生产增加会缓和之前的供应短缺，并且各生产者之间的竞争会使商品价格下降到较低的水平。在这一过程中，谁都不是有目的地通过消除短缺来帮助社会，但是问题却解决了。
用亚当·斯密的话来说，每个人“只想得到自己的利益”，但是又好象“受着一只看不见的手的指导，去尽力达到一个并非他本意想要达到的目的，也并 他追求自己的利益，往往使他能比在真正出于本意的情况下更有效地促进社会的利益。”
而在我看来，《国富论》一书中最重要的部分是其分工思想。《国富论》开篇就是研究分工，后文对于分工也多有阐述，可以说，分工思想是该部著作的基石。以下主要谈谈分工思想。主要分为：劳动分工促进生产力增长，分工使合作有效率，劳动分工是人类社会发展的方向，分工与利己心的结合是交换产生的根源。
《国富论》是一部伟大的著作，亚当·斯密把人的自利心与公利心做了和谐的统一，让我们知道了自利与公利并不是彼此矛盾的，而是相辅相成的，有利于整体社会的进步与发展。社会自然有一只“看不见的手”来引导着人们做出有利于社会与个人的最佳选择，没有任何政府与个人会代替这只“看不见的手”的作用，如要取代这只“看不见的手”的作用，必会带来混乱。这只“看不见的手”是什么呢？斯密虽然没有直接表达，但是全书已经告诉我们，那只“看不见的手”正是人类的利己之心。
经典的可贵之处在于你每读一遍都会有新的收获。亚当·斯密的《国富论》无疑就是这样的经典。对于经典著作，我总习惯于带着批判和疑问去阅读和思考。这使得我的阅读之路充满了荆棘，也充满了乐趣。
这次的阅读，我把切入点选在了“斯密之于当代中国的意义”。带着这个疑问，我再次回到《国富论》寻找答案。
21世纪的第一个十年即将过去，中国在这十年中的变化是举世瞩目的。简而言之，成就显著，问题依旧。经济发展的可持续性是中国在第二个十年中不得不面对的首要问题。
中国能够跨越资本主义走过的路吗？不能！马克思给我们指出了罪恶，却没有找到改变的方法。事实已经证明，马克思开出的药方并不合适。
当我们寻找新的方向时，亚当·斯密会是我们的选择吗？我的回答是肯定的。这是我重读《国富论》的第一个启示。
中国现在最需要的是一个真正根植于社会的自由和法治传统，亚当·斯密或许能带给我们一个契机。因为他代表着一种新的思维，一种颠覆两千年中国封建传统的思维。
这就是自由主义，一种基于个人至上理念的哲学。亚当·斯密生于苏格兰，在十八世纪的苏格兰，有一个思想传统，叫做“自然秩序”理念。
这种自然秩序是通过未预期的社会结果形成的，也就是说，市场，像语言、法律体系和许多其他现代社会制度一样，不是中央计划或集体调整的结果，而是因很不相同的原因而行事的个人行为的未预期的的社会结果。这种思想乍看平凡无奇，细味其中蕴含的经济意义却极为深刻。
因为一旦接受这一观点，就意味着我们必须放弃让政府指导市场运行的传统观念，让自由市场机制成为指导我们进行经济活动的“看不见的手”。
也就是说，某种程度上，所谓的“看不见的手”、“自由放任”都可以说是由这一传统衍生的思想。显然，对市场的强调将极大地释放它蕴含的力量。中国三十年的“改革开放”印证了这一点。但过往的成功有一个致命的缺陷，那就是忽略了市场体系的基础——自由和法治。
亚当·斯密在《国富论》第四篇第七章中分三节论述了殖民地的相关内容，表达了其反对殖民统治的立场，当然，几乎每个人都会反对欧洲各国长期的殖民统治，给殖民地人民带来了很大的伤害，但殖民统治对于殖民地的影响，我们不应该总是持批判反对的观�
其一，建立殖民地的动机。
随着生产的发展，物质产品的丰富，人口日益增多，而欧洲大部分国家的国土面积较小，越来越难以满足人们生存发展的需求，为了解决这一矛盾，欧洲一些国家开始寻求对外发展和扩张，新航路开辟以后，欧洲一些国家就开始了疯狂的对外扩张过程，一方面转移国内过程的人口，另一方面掠夺殖民地的资源和财富。这是建立殖民地的动机。
其二，殖民地的经济发展状况。
欧洲国家在经济、文化、政治各方面都比殖民地先进，欧洲国家在进行殖民统治的同时也带来了欧洲发达的经济、文化、政治，使得殖民地国家得以在短时间内迅速发展，特别是殖民地国家引入欧洲先进的生产技术以后，经济得到了很好的发展，美国就是一个很好的例子。
殖民地的经济状况总的来说是得到很大的改善和发展，这对于以后经济全球化以及技术、文化、各种信息的全球流动提供了便利，有利于缩小东西方国家的差距。
其三，殖民地经济发展的原因。
因为殖民地国家一般土地广阔、人口稀少、资源丰富，但由于生产技术、政治制度等比较落后，欧洲国家在对殖民地进行人口转移的同时也带来了欧洲国家先进的生产技术、政治制度等，极大地促进殖民地国家经济的发展繁荣，这是殖民地国家经济发展的重要原因，当然，殖民地经济发展的原因具体还有很多，在此就不一一列举。
我在此对殖民地做此番论述主要目的是帮助同学们懂得在看待历史上发生的每一现象、事件时应从正反两方面综合看待，用历史的辩证的观点来分析，这样才能做出比较客观的分析或评论。